Coyote in Florida: quanti e dove vivono

Potresti pensare che i coyote vaghino naturalmente solo negli Stati Uniti occidentali, senza mai avventurarsi più a est del Mississippi. Contrariamente alla credenza popolare, gli scienziati hanno scoperto fossili di coyote in Florida che risalgono a un periodo compreso tra 2,6 milioni e quasi 12.000 anni fa. Il lupo rosso inizialmente sradicò e limitò il ritorno dei coyote in Florida, impedendo loro di viaggiare verso est. Ma in seguito alla decimazione dell’habitat del lupo, i coyote iniziarono lentamente a tornare nello stato negli anni ’70.

Questi animali pieni di risorse si trovano ora comunemente in tutte le 67 contee della Florida e i dipartimenti di conservazione dello stato li hanno ufficialmente dichiarati parti “naturalizzate” dell’ecosistema della Florida. Mentre i residenti della Florida possono trovare preoccupante incontrare improvvisamente un coyote, specialmente in un ambiente urbano, non c’è molto di cui preoccuparsi. Questi canini selvatici sono creature in gran parte fraintese e hanno molta più paura degli umani di quanto lo siamo noi di loro.

Continua a leggere per saperne di più sui coyote in Florida, sulla loro dimensione della popolazione e su cosa fare se ne incontri uno.

Perché i Coyote sono in Florida?

I coyote si sono avventurati nel nord della Florida negli anni ’70 e lentamente si sono fatti strada in tutto lo stato. Sebbene siano tornati in Florida solo pochi decenni fa, gli ambientalisti hanno accolto i coyote come partecipanti importanti negli ecosistemi naturali dello stato. I coyote in precedenza non potevano viaggiare a ovest del territorio degli Stati Uniti orientali del lupo rosso. Il lupo rosso è stato spinto a nord dalla distruzione dell’habitat influenzata dall’uomo, lasciando spazio ai coyote per tornare a est.

I ricercatori stimano che ci siano approssimativamente tra 0,2 e 1,2 coyote in ogni miglio quadrato della Florida. Ciò significa che ci sono tra 13.000 e 70.000 coyote in Florida, anche se la dimensione esatta della popolazione è ancora sconosciuta. Negli ultimi 50 anni, i coyote si sono integrati bene nell’ecosistema della Florida. La loro presenza aiuta a controllare le popolazioni invasive, mantenere specie di insetti e piccoli roditori e preservare la flora e la fauna autoctone.

Dove sono in Florida i Coyote?

I coyote sono stati registrati in tutte le 67 contee della Florida, con avvistamenti che si verificano con una frequenza crescente. In effetti, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ha un live tracker che mappa dove i chiamanti di tipline hanno segnalato avvistamenti di coyote in tempo reale. Una rapida occhiata alla mappa mostra che pochissime aree della Florida non sono state attraversate da coyote.

I coyote possono adattarsi a quasi tutti gli ambienti, costruendo le loro case in paesaggi urbani, suburbani e rurali dove trovano cibo. Di solito formano tane da fossati o tronchi scavati o adottano strutture artificiali come rifugi in caso di necessità.

Questi canini selvatici sono anche territoriali: una coppia stabilirà una residenza tra 1.500 e 12.000 acri a seconda del cibo disponibile e di altri fattori. La coppia condivide l’area con altri membri della famiglia e la protegge dai branchi intrusi. Questo comportamento territoriale rende i coyote difficili da sradicare: se un branco se ne va, un altro si appoggerà rapidamente e adotterà il suo posto. Inoltre, i branchi appena trasferiti produrranno più cuccioli per figliata per creare un gruppo familiare più completo per pattugliare il proprio territorio.

Cosa fare se vedi un coyote

Se incontri un coyote in Florida, non c’è motivo di preoccuparsi. Sono una parte naturale della fauna selvatica della Florida e hanno molta più paura degli umani di quanto dovremmo averne noi. L’unico momento per chiamare il dipartimento della fauna selvatica locale è se ne noti uno che si comporta in modo strano, come avvicinarsi agli umani o mostrare in altro modo poca paura delle persone.

Per ridurre al minimo gli incontri ricorrenti con un coyote, come scoprirne uno che vaga ripetutamente nel tuo giardino, puoi utilizzare metodi per “annebbiare” le persone per fargli evitare l’area in futuro. Agitare le braccia, farti sembrare più massiccio e fare rumori forti serve come potente deterrente per il coyote.

Anche piccole trombe d’aria o bastoni da passeggio emettono rumori spaventosi che aiutano a spaventare i coyote in visita indesiderati. Assicurati di smettere di fare i rumori solo una volta che il coyote ha lasciato completamente l’area, stabilendo che i rumori spaventosi sono associati alla loro presenza. Gli irrigatori e le luci sensibili al movimento sono dispositivi adatti e automatici che possono tenere i coyote lontani da casa tua.

Quando sei in giro, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per proteggere i bambini e i piccoli animali domestici dai coyote. Se uno si avvicina a un bambino, grida e muoviti verso il coyote, quindi afferra il bambino e indietreggia lentamente. Mai scappare o voltare le spalle a un coyote. Mantieni al sicuro i piccoli animali domestici camminando con un guinzaglio corto – lungo meno di sei piedi – quando sei all’aperto e non lasciarli mai incustoditi.