Bili Apes: lo scimpanzé più grande di sempre?

Il parente più stretto dell’uomo è lo scimpanzé, con circa il 99% del DNA condiviso tra le nostre due specie. Osservando lo scimpanzé, abbiamo un’idea di quanto siano simili le nostre due specie.

Gli scimpanzé appartengono all’ordine dei primati, che si stima abbia più di 375 membri. Esistono 4 grandi scimmie, contando gli scimpanzé. Anche i gorilla, gli oranghi e gli umani sono membri della famiglia delle grandi scimmie o degli ominidi.

Gli scimpanzé sono creature uniche e il loro stile di vita ha qualche somiglianza con il nostro. I capelli neri coprono il loro corpo e hanno una struttura umanoide. Uno dei pochi animali con pollici opponibili e caratteristiche simili a quelle umane, la forza è molto più forte della nostra. Lo scimpanzé medio è estremamente forte e in media 1,5 più forte di un essere umano.

La maggior parte degli scimpanzé non è grande quanto gli umani in media, ma alcuni sono stati segnalati come grandi come piccoli gorilla, in particolare la scimmia Bili. Quanto possono diventare grandi gli scimpanzé?

Qual è la taglia di una scimmia Bili?

Analizziamo i rapporti sulla scimmia Bili, che si dice sia il più grande scimpanzé di sempre ed è spesso chiamato lo scimpanzé assassino di leoni!

Quanto diventano grandi gli scimpanzé

Quando sono in piedi, gli scimpanzé misurano da 1 a 1,7 m di altezza. Il più delle volte, gli scimpanzé cammineranno a quattro zampe perché hanno braccia lunghe e gambe corte. Gli scimpanzé maschi sono più grandi e più forti delle femmine. La gerarchia degli scimpanzé di solito pone il maschio più grande in cima. A 6 piedi di altezza, una scimmia Bili maschio regnerebbe sovrana!

I maschi pesano tra 74 e 154 libbre (da 34 a 70 kg), mentre le femmine pesano da 57,3 a 110 libbre (da 26 a 50 kg). In cattività, gli scimpanzé possono essere molto più grandi poiché mangiano di più e sono meno attivi. I maschi in cattività raggiungono fino a 176 libbre (80 kg) e le femmine 149 libbre (68 kg).

Sono scimmie Bili “Lion Killer”. i più grandi scimpanzé del mondo?

Molte fonti affermeranno che la scimmia Bili è il più grande scimpanzé, ma questa è un’affermazione controversa. Immergiamoci un po’ di più nel motivo per cui le scimmie Bili “killer di leoni” sono state fonte di così tante polemiche.

Rapporti dalla profonda giungla congolese hanno affermato che scimpanzé più grandi (con qualità simili a gorilla) vivevano in profondità nelle giungle vicino al confine tra la Repubblica Democratica del Congo e la Repubblica Centrafricana. Gli scimpanzé della zona divennero noti come “scimmie Bili”.

Fonti tribali affermavano che anche le scimmie Bili ululavano alla luna, nidificavano come gorilla, banchettavano con predatori come leopardi (e forse anche leoni) e potevano raggiungere dimensioni superiori agli altri scimpanzé. Alla loro altezza riportata fino a 6 piedi di altezza, le scimmie Bili sarebbero i più grandi scimpanzé del mondo.

L’interesse per le scimmie Bili ha portato a diverse spedizioni per monitorarle. Cleve Hicks, un primatologo che ha guidato diverse spedizioni nella giungla, ha scoperto che le scimmie Bili non sono una sottospecie unica di scimpanzé e che molte delle affermazioni sul loro comportamento (come ululare alla luna) sono esagerate.

Tuttavia, ci sono aspetti unici per le popolazioni di scimpanzé nell’area che possono derivare dalla loro lontananza dalle popolazioni umane. Il test del DNA mostra che le scimmie Bili sono la stessa sottospecie delle altre scimmie dell’Africa centrale, quindi è improbabile che raggiungano dimensioni notevolmente maggiori rispetto ad altri scimpanzé. Tuttavia, c’è ancora molto da imparare su queste remote scimmie!

Scimpanzé a confronto con altre scimmie

Gorilla, scimpanzé, umani e oranghi sono tutti membri della famiglia Hominidae. La più grande delle grandi scimmie è il gorilla, e il bonobo, che è strettamente imparentato con lo scimpanzé, è il più piccolo. Ogni genere di grandi scimmie a parte gli umani ha diverse specie e sottospecie al suo interno. Gorilla e scimpanzé vivono entrambi in Africa, mentre gli oranghi vivono nelle isole del sud-est asiatico del Borneo e di Sumatra.

I gorilla sono i più forti e i più grandi di tutti i primati. La dimensione del gorilla dipende dalla specie e il gorilla di pianura orientale è il più grande. Gli scimpanzé sono più piccoli degli umani ma sono più forti e muscolosi. Tutti i primati sono onnivori, tuttavia, la loro dieta si orienta principalmente verso le piante.

Ad esempio, gli scimpanzé mangiano il 90% di materia vegetale. Solo il 6% della loro dieta proviene da prodotti di origine animale, mentre il 4% da insetti. I gorilla mangiano ancora più piante, banchettando occasionalmente con termiti per aumentare la loro dieta.

Rispetto agli scimpanzé, gli oranghi sono più grandi e molto più forti. Gli scimpanzé sono più violenti e sono una delle specie più pericolose della grande scimmia. In natura, è noto che alcuni scimpanzé fanno guerre e si attaccano a vicenda per il territorio. In rare occasioni, gli scimpanzé sono stati visti attaccare i gorilla senza motivo. Si ritiene che la perdita di habitat per entrambe le specie abbia reso gli scimpanzé più territoriali.

La gerarchia degli scimpanzé

Nella gerarchia degli scimpanzé, gli scimpanzé più forti aiutano a guidare il gruppo. Gli scimpanzé maschi che gestiscono il branco sono chiamati alfa e sono in cima. L’alfa è al di sopra degli altri maschi e arriva a quel punto attraverso la forza o la gentilezza. Gli scimpanzé più forti possono tentare di farsi strada con l’intimidazione in una posizione alfa, ma creare legami e fare favori ad altri scimpanzé è anche un modo per guadagnare status.

Le gerarchie degli scimpanzé sono essenziali per mantenere la sopravvivenza di un gruppo. Gli scimpanzé alfa hanno il compito di pattugliare e riprodursi con le femmine migliori. Gli scimpanzé forti sono preferiti come alfa, poiché gli altri cercano sempre di farsi strada verso la vetta.

I gruppi sociali degli scimpanzé rispecchiano il modo in cui gli umani interagiscono con il mondo. Diversi gruppi di scimpanzé entreranno in guerra tra loro per il territorio e i diritti di accoppiamento. La guerra è uno dei motivi per cui gli scimpanzé più forti e più grandi sono preferiti per il punto alfa e ottengono i diritti di riproduzione. Esistono anche femmine alfa e hanno diritto al cibo e all’allevamento. Le femmine alfa ottengono lo status attraverso le interazioni sociali e hanno un’alta probabilità di avere una prole di alto rango.

Il declino degli scimpanzé

La perdita di habitat, le malattie e il bracconaggio sono alcuni dei motivi che hanno messo in pericolo gli scimpanzé. Hanno anche un tasso di riproduzione simile a quello umano e hanno un periodo di gestazione di 8 mesi. Gli scimpanzé sono anche più pronti a entrare in guerra per il territorio a causa della maggiore perdita di habitat.

In natura rimangono circa 170.000-300.000 scimpanzé e dopo tre decenni potrebbero estinguersi. Sono state messe in atto leggi e istituzioni per proiettare le popolazioni di scimpanzé e gli habitat in cui vivono. Limitare i turisti nelle aree e studiare ulteriormente gli scimpanzé è utile per cercare di preservare quel poco numero di scimpanzé rimasti. Sono una delle specie più vicine a rappresentare il nostro passato evolutivo e il futuro degli scimpanzé è nelle nostre mani.

La più grande scimmia estinta

Gigantopithecus blacki è la più grande scimmia mai esistita. Ora è una specie estinta e viveva in Cina, India e Vietnam da 300.000 a 1 milione di anni fa. Questo gigante era alto 3 metri e pesava circa 500 kg. Come i gorilla di oggi, questa specie era principalmente un erbivoro. Il cambiamento climatico è stato il motivo per cui questa specie si è estinta, poiché le sue dimensioni sono diventate un ostacolo. Molte grandi scimmie oggi sono in pericolo e preservare la loro specie può aiutare a impedire che finiscano come questo antico gigante.

Erano Ape Behavior

Secondo molti esperti di animali, le scimmie tendono a comportarsi più come i gorilla che come gli scimpanzé. Ad esempio, a loro piace costruire nidi a terra come fanno i gorilla. Useranno rami e alberelli intrecciati e li piegheranno in avanti o verso il basso in una ciotola centrale. A loro piacciono anche i nidi sugli alberi. Spesso i nidi a terra si trovano sotto o intorno ai nidi degli alberi. La dieta delle scimmie Bili consiste in frutti o alberi da frutto come i fichi che vengono spesso consumati.

Quando si confrontano con gli umani, non solo si avvicineranno alle persone, ma mostreranno un interesse generale per loro. Potrebbero trovarsi faccia a faccia con te e fissarti intensamente e poi allontanarsi. Di solito non c’è paura o aggressività come molti altri primati. Ad esempio, il maschio gorilla caricherà sempre un essere umano quando ne incontra uno.

Sebbene se trovato in natura, è sempre meglio allontanarsi dalla situazione e lasciare l’animale da solo. È noto che questi mammiferi fuggono anche dagli incontri con gli umani.