Ecco perché i pitoni birmani sono stati in grado di invadere la Florida

I pitoni birmani stanno diventando un problema sempre più grande in Florida. Questa specie invasiva di serpente sta causando gravi problemi ecologici, devastando le popolazioni animali autoctone. Non aiuta le cose è il fatto che è uno dei serpenti più lunghi del mondo, aiutandolo a salire in cima alla catena alimentare. In questo articolo vedremo esattamente perché i pitoni birmani sono stati in grado di invadere la Florida e cosa stanno facendo gli umani per combatterli.

Come i pitoni birmani sono arrivati ​​in Florida

Apri una mappa del mondo e guarda da dove provengono i pitoni birmani. Vedrai subito che si trovano naturalmente nel sud-est asiatico. Come diavolo hanno fatto questi rettili ad arrivare in Florida negli Stati Uniti, una distanza di oltre 8.000 miglia?

Attualmente esistono due teorie su come questi serpenti siano arrivati ​​​​in Florida in primo luogo. Dai un’occhiata e scopri come azioni relativamente piccole possono avere un enorme impatto negativo sull’ambiente.

Teoria 1: i pitoni birmani sono stati scaricati dai proprietari di animali domestici

La prima teoria su come i pitoni birmani siano stati introdotti negli Stati Uniti è che siano stati scaricati da proprietari di animali esotici durante gli anni ’80. Questi serpenti sono stati spediti negli Stati Uniti in modo che le persone in Florida potessero tenerli come animali domestici.

Alla fine, i serpenti sono diventati troppo grandi, troppo costosi o altrimenti sono diventati un ostacolo per il proprietario. Hanno permesso ai serpenti di liberarsi nelle Everglades della Florida, e il resto è storia. Questa teoria è considerata la vera genesi delle specie invasive. Tuttavia, il problema è stato esacerbato da altri fattori.

Teoria 2: i pitoni birmani sono fuggiti a causa di un uragano

La seconda teoria su come i pitoni birmani siano stati rilasciati in Florida è che l’uragano Andrew abbia distrutto le strutture di allevamento e detenzione con i serpenti nel 1992. Queste strutture di allevamento, utilizzate per ricercare i serpenti, contenevano molti esemplari.

Quando le persone sono state evacuate di fronte ai venti di 150 mph portati dall’uragano, questi serpenti sono stati lasciati indietro. Quando i tetti sono esplosi e il vetro è andato in frantumi in tutto lo stato, questi serpenti si sono liberati dai loro alloggi e sono fuggiti allo stato brado.

Poiché questi serpenti erano in grado di riprodursi, alla fine hanno allevato e scatenato un’enorme generazione di serpenti in natura. Tuttavia, i pitoni birmani erano già presenti prima del 1992, quindi questo non era l’inizio dell’invasione. Tuttavia, il rilascio di questi pitoni ha sicuramente aggravato il problema in modo significativo.

Perché i pitoni birmani sono stati in grado di invadere la Florida

Il pitone birmano non è originario della Florida, quindi come è riuscito a sopravvivere? Perché questo è l’unico posto negli Stati Uniti in cui questi serpenti prosperano così bene nonostante abbiano proprietari di animali esotici in tutto il paese? Esaminiamo i fattori unici in Florida che hanno permesso al serpente di prosperare qui.

I pitoni birmani hanno pochi predatori naturali in Florida

Un pitone birmano può crescere fino a 23 piedi di lunghezza e pesare 200 libbre. Possono cacciare e mangiare piccoli animali come conigli e volpi e grandi come i cervi. C’è stato anche un caso in cui un grosso serpente ha cercato di mangiare un alligatore finché non si è aperto.

Questi serpenti non hanno problemi a sopravvivere in questa zona del mondo perché hanno solo due veri predatori nell’area da adulti: umani e alligatori. A parte questo, non c’è molto per reprimere la loro crescita. Inoltre, aiuta a non essere schizzinosi e prospereranno su tutti i tipi di animali!

I pitoni birmani si nascondono molto bene

I pitoni birmani sono predatori di imboscate. Trascorrono molto del loro tempo in una vegetazione alta e vicino a specchi d’acqua. Possono arrampicarsi e nuotare bene. Inoltre, di solito sono attivi solo al tramonto o di notte, quindi sono ancora più difficili da individuare. Anche i cacciatori professionisti hanno difficoltà a trovare questi serpenti.

I pitoni birmani possono deporre fino a 100 uova all’anno

Infine, i pitoni birmani possono riprodursi rapidamente. Ogni anno, una singola femmina può deporre tra le 10 e le 100 uova. Anche se non tutti quei serpenti sopravviveranno fino all’età adulta, un numero sufficiente di loro sopravviverà e manterrà la popolazione in crescita.

A parte la loro capacità di riprodursi rapidamente ed evitare di morire per le zampe e gli artigli di altre creature, il clima è perfetto. Questi serpenti prosperano in zone calde e umide, ed è qualcosa che offre la Florida. Attualmente, i pitoni birmani sono una rarità al di fuori della Florida. Tuttavia, dobbiamo considerare se hanno finito di diffondersi.

L’impatto dei pitoni birmani sulla Florida

I pitoni birmani in Florida hanno devastato la popolazione di mammiferi nelle Everglades della Florida. È stata osservata una riduzione del 90% del numero di linci rosse, volpi, procioni e altri animali che un tempo prosperavano nell’area. La popolazione di conigli di palude è stata completamente spazzata via nell’area.

Questi serpenti hanno trasformato negativamente l’ecologia dell’area e continuano a diffondersi più a nord in Florida. Ciò li mette in stretto contatto con un numero maggiore di animali, animali domestici e persone. Sebbene negli Stati Uniti non siano state osservate vittime umane, pitoni eccessivamente grandi hanno ucciso in altri paesi e potrebbero essere abbastanza audaci da fare lo stesso.

Inutile dire che l’impatto di questi pitoni è a dir poco enorme e potrebbe peggiorare.

Invertire la tendenza contro i serpenti

Attualmente, si stima che tra i 30.000 e i 300.000 pitoni birmani abitino in Florida, ma è difficile misurare il loro numero. Dopotutto, i serpenti sono molto difficili da trovare e alcuni strumenti moderni sono difficili da usare su creature a sangue freddo.

Tuttavia, negli ultimi anni 5.000 serpenti sono stati rimossi dalle Everglades. Cacce regolari, la rimozione delle licenze di caccia per le creature e i sistemi di segnalazione sponsorizzati dal governo hanno contribuito a ridurre il numero di pitoni. Tuttavia, potrebbero essere necessarie misure più incisive per sbarazzarsi dei serpenti in numero maggiore.

Nel complesso, esistono diversi motivi per cui i pitoni birmani sono stati in grado di invadere la Florida e prosperare nell’area. Fortunatamente, i serpenti sembrano essere intrappolati nello stato perché non sopportano il freddo. Questa potrebbe essere l’unica cosa che impedisce veramente a questo serpente di diventare una specie invasiva ancora più fastidiosa in futuro.