Gli scoiattoli sono roditori?

Gli scoiattoli sono piccoli mammiferi meglio conosciuti per le loro code folte e la natura birichina. Sono diffusi in Africa, Australia, Eurasia e Americhe, dove si trovano praticamente in ogni habitat, comprese foreste e deserti. Esistono più di 200 specie di scoiattoli nel mondo e, poiché sono ovunque, una delle domande più frequenti su di loro è “gli scoiattoli sono roditori”.

In questo articolo impareremo cosa definisce un roditore e scopriremo se gli scoiattoli rientrano in quella categoria. Scopriremo come gli scoiattoli si adattano così bene al loro stile di vita, ad esempio usando la coda per regolare la temperatura corporea. Scopriremo anche i diversi tipi di scoiattoli, compresi quelli che possono volare. Quindi unisciti a noi mentre scopriamo se gli scoiattoli sono roditori o no.

A proposito di scoiattoli

Gli scoiattoli sono mammiferi del gruppo familiare Sciuridi. Questo include scoiattoli arboricoli, scoiattoli di terra, scoiattoli volanti, scoiattoli, marmotte e cani della prateria. Sebbene sia facile presumere che gli scoiattoli volanti possano volare, dato il loro nome, in realtà non sono in grado di volare. Invece, scivolano con l’aiuto di un patagium che è un lembo di pelle tra il polso e la caviglia. Tuttavia, gli scoiattoli più riconoscibili sono gli scoiattoli arboricoli. Gli scoiattoli più piccoli sono scoiattoli pigmei lunghi solo circa 4 pollici, mentre alcuni scoiattoli volanti sono tra i più grandi, lunghi più di 4 piedi.

Gli scoiattoli sono alcuni dei mammiferi più attivi e unici in circolazione, e gli scoiattoli arboricoli, in particolare, sono spesso visti correre su e giù per gli alberi. In effetti, la loro capacità di scendere dagli alberi a capofitto è affascinante. Lo fanno ruotando le zampe posteriori alla caviglia per puntare all’indietro. Ciò consente loro di afferrare molto meglio l’albero durante la discesa in sicurezza.

Gli scoiattoli partoriscono in genere una o due volte l’anno. Il periodo di gestazione è compreso tra tre e sei settimane e il numero di piccoli per figliata varia tra le specie. Gli scoiattoli nascono senza pelo, senza denti, ciechi e completamente dipendenti dalle loro madri per le prime settimane della loro vita. Nonostante ciò, sono completamente svezzati a dieci settimane.

Gli scoiattoli sono roditori?

Gli scoiattoli sono roditori. Sono membri del Rodentia ordine e condividono tutte le caratteristiche che sono uniche per i roditori. Proprio come i roditori, gli scoiattoli hanno denti in costante crescita e una dieta prevalentemente erbivora. Hanno anche arti corti e una lunga coda. Gli scoiattoli sono estremamente adattabili e vivono in una vasta gamma di habitat in gran parte del mondo.

Tipici roditori?

Tutti i roditori condividono un insieme unico di caratteristiche che li distinguono dalla maggior parte degli altri animali. Poiché gli scoiattoli sono roditori, anche loro condividono queste caratteristiche. La maggior parte dei roditori ha corpi piccoli con arti piccoli e lunghe code. Tuttavia, la principale caratteristica distintiva dei roditori sono i loro denti. Tutti i roditori mancano di denti canini (questi sono quelli affilati e appuntiti che tutti i mangiatori di carne usano per mordere e strappare la loro preda). Invece dei canini, i roditori hanno un ampio spazio – noto anche come diastema – tra gli incisivi e i premolari dove dovrebbero essere. I roditori hanno anche denti incisivi grandi e potenti che non smettono mai di crescere.

A causa della costante crescita dei denti, i roditori devono rosicchiare tutto il tempo per evitare che i loro denti diventino troppo lunghi per la loro bocca. Questa costante masticazione (spesso su cose che non dovrebbero) è ciò che tende a fargli guadagnare lo status di parassita. Tuttavia, tutti i roditori hanno denti autoaffilanti per aiutarli con la loro costante masticazione. Questo perché i loro denti sono fatti di smalto duro nella parte anteriore e dentina più morbida nella parte posteriore. La dentina si consuma più velocemente dello smalto resistente. Questo crea un dente a forma di scalpello unico che ha sempre un bordo super affilato. Questo bordo affilato è utile per masticare noci, semi, frutta e corteccia che è la loro dieta principale. Come la maggior parte dei roditori, gli scoiattoli sono principalmente erbivori, anche se a volte mangiano insetti.

Inoltre, se hai mai guardato uno scoiattolo e ti sei chiesto perché ha i denti arancioni, non preoccuparti, perché dovrebbero essere di quel colore. Sì, gli scoiattoli e molti altri roditori hanno effettivamente denti arancione brillante. Questo perché lo smalto contiene composti di ferro, che rendono i denti ancora più forti e durevoli.

Occhi luminosi e coda folta

Sappiamo già che gli scoiattoli sono animaletti attivi e vivaci, ma sapevi quanto si adattano bene al loro stile di vita? Per cominciare, gli scoiattoli hanno occhi grandi e luminosi, che danno loro una vista eccellente. Ciò è particolarmente utile per loro quando scorrazzano tra gli alberi e saltano da un ramo all’altro con la massima sicurezza. La maggior parte degli scoiattoli sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi durante le ore del crepuscolo. Tuttavia, alcuni sono attivi durante il giorno e alcuni scoiattoli volanti sono notturni.

Una delle caratteristiche più evidenti degli scoiattoli è la loro tipica coda folta. Tuttavia, non è solo per lo spettacolo in quanto in realtà ha un numero sorprendente di usi. Gli scoiattoli usano la coda per bilanciarsi mentre si arrampicano sugli alberi. A volte anche i migliori scalatori possono perdere la presa, ma fortunatamente per gli scoiattoli, hanno una pratica funzione di sicurezza in quanto le loro code fungono anche da paracadute mentre cadono! Questo perché i peli sulla coda si separano in modo che possano catturare più aria e rallentare lo scoiattolo. Rallentando la caduta, lo scoiattolo ha meno probabilità di ferirsi e ha più tempo per raddrizzarsi pronto per l’atterraggio.

Un altro uso importante della loro coda è la comunicazione. Gli scoiattoli usano la coda per segnalare agli altri se hanno rilevato un pericolo. Le loro code sono anche un’importante forma di comunicazione durante la stagione riproduttiva. Inoltre, gli scoiattoli usano la coda sia per riscaldarsi sia per rinfrescarsi. Quando gli scoiattoli sono accaldati, pompano più sangue nella coda, dove si raffredda più velocemente che altrove nei loro corpi. Questo è noto come termoregolazione ed è un trucco piuttosto intelligente.