Aquile calve in Texas: dove vivono e come quando individuarle

L’aquila calva è il simbolo nazionale della libertà e uno degli uccelli più potenti del mondo. Un tempo sull’orlo dell’estinzione, l’aquila calva ha quadruplicato la sua popolazione ed è ora relativamente comune negli Stati Uniti. Tuttavia, questo uccello, che rappresenta da vicino gli Stati Uniti, invoca orgoglio ed eccitazione. Scopri le aquile calve in Texas, incluso dove vivono, come individuarle e perché sono state minacciate di estinzione nello stato.

A proposito di aquile calve in Texas

Mentre il loro nome implica che hanno una testa calva, la parola è in realtà derivata dall’antica parola inglese “Balde”, che significa bianco. Le loro piume bianche come la neve coprono la testa e la coda. Hanno un corpo marrone e un becco giallo. Le femmine sono più grandi e pesano fino a 14 libbre, con un’impressionante apertura alare che raggiunge gli otto piedi.

Le aquile calve mangiano principalmente pesce ma sono predatori opportunisti e mangiano ciò che è disponibile, inclusi uccelli acquatici, piccoli mammiferi, tartarughe e altri uccelli. Per catturare i pesci, l’aquila si precipita verso il basso e sfiora la superficie dell’acqua, afferrando qualsiasi cosa nell’acqua bassa. Questi uccelli sono eccellenti cacciatori, ma amano risparmiare energia rubando la preda di altri uccelli o mangiando carogne (animali morti). Le aquile calve hanno molti adattamenti che le rendono i migliori predatori, come artigli affilati come rasoi, un’enorme apertura alare e cellule che rilevano la luce sulla retina che le aiutano a individuare le prede.

Queste aquile raggiungono la maturità sessuale all’età di quattro o cinque anni e iniziano a riprodursi all’inizio della primavera. Le coppie (le aquile calve si accoppiano per la vita) costruiranno i loro nidi con erba e altro materiale sulle cime di alberi alti e robusti, un processo che può richiedere mesi per essere completato. Fanno il nido più grande di qualsiasi uccello del Nord America a circa sei piedi di larghezza e quattro piedi di profondità. La coppia tornerà in queste enormi strutture per accoppiarsi e prendersi cura dei loro aquilotti. Se abitano in un’area senza alberi, costruiscono in cima a una scogliera o semplicemente per terra.

Quando sono le aquile calve in Texas?

Le aquile calve sono attive in Texas tutto l’anno. Nidificano da ottobre a luglio, con la deposizione delle uova a dicembre e la schiusa a gennaio. Gli aquilotti volano dal nido tra le 11 e le 12 settimane, ma rimarranno vicino ai loro genitori per altre quattro o sei settimane mentre imparano a cacciare. Quando sono completamente da sole, le giovani aquile calve migreranno verso nord ma torneranno entro settembre o ottobre.

Un’indagine sui nidi del Texas ha concluso che oltre l’80% dei siti di nidificazione attivi ha prodotto con successo più di un aquilotto. Le cause comuni della mortalità delle giovani aquile calve in Texas includono malattie, insicurezza alimentare, maltempo, interferenze umane e lasciare il nido troppo presto.

Dove vivono le aquile calve?

Queste maestose creature vivono in abbondanza in Alaska e in Canada, ma si trovano anche in tutti gli stati degli Stati Uniti ad eccezione delle Hawaii. Le aquile calve abitano principalmente i boschi vicino a fiumi e laghi ricchi di pesci ma occasionalmente vivono in climi aridi. La popolazione dell’aquila calva in Texas è divisa in due gruppi: uccelli nidificanti e uccelli svernanti.

Puoi trovare aquile calve in Texas tutto l’anno, ma il gruppo che vedi dipende dalla posizione e dal periodo dell’anno. Le aquile riproduttive abitano la metà orientale dello stato e lungo le contee costiere da ottobre a luglio. Durante l’inverno, gli uccelli non riproduttori rimangono nel Panhandle, nel Texas centrale e orientale. Scopri dove puoi andare a guardare queste meravigliose creature.

Dove avvistare le aquile calve in Texas

L’inverno è il momento migliore per osservare le aquile calve. Fortunatamente, ci sono diversi posti in Texas perfetti per questi uccelli. Tuttavia, le aquile vanno e vengono dai loro nidi a loro piacimento e non vi è alcuna garanzia che ne vedrai una. Ma qui ci sono alcune aree con la più alta possibilità di avvistamento di un’aquila calva.

Parco statale di Brazo Bend

Il parco statale vanta molteplici grandi specchi d’acqua, sentieri escursionistici, campeggio e osservazione della fauna selvatica. A soli 40 minuti dal centro di Houston, puoi visitare una popolare destinazione di birdwatching con oltre 300 specie di uccelli. Da dicembre a marzo, puoi vedere le aquile calve entro i limiti del parco e avrai grandi opportunità di vederne una intorno ai grandi laghi come Elm Lake.

Parco statale del lago Sheldon

Questo parco statale è anche vicino a Houston e offre un’oasi naturale con laghi, boschi, stagni, zone umide e praterie. C’è una torre di osservazione di 84 piedi che si affaccia sul lago Sheldon ed è il luogo perfetto per portare un binocolo e cercare aquile calve. È anche un posto eccellente per scattare foto, dato che lo skyline di Houston e il Monumento a San Jacinto sono sullo sfondo. Il parco è aperto dall’alba al tramonto.

Hagerman National Wildlife Refuge

Situato sul lago Texoma si trova l’Hagerman Wildlife Refuge, un santuario aperto tutto l’anno con avvistamenti affidabili di aquile calve. Il grande lago è un luogo incontaminato per queste aquile perché offre un’abbondanza di terreni di caccia e potenziali siti di nidificazione. Le aquile calve vengono spesso avvistate nell’area di Wildlife Drive e la mattina presto è il momento migliore per catturarle mentre sono attive.

Centro naturalistico Armand Bayou

Questo centro naturale è una delle più grandi riserve naturali del paese e offre cinque miglia di sentieri, un centro di osservazione dei bisonti e gite in barca. Le zone migliori per vedere le aquile calve sono al Bay Area Park Boardwalk o durante il tour in barca sul pontone, ma ovunque vicino al bayou è un buon posto. L’aquila calva e il falco pescatore migrano verso il centro intorno a settembre per predare i pesci.

Canyon delle Aquile

Questo parco naturale e resort si trova vicino al lago Buchanan, dove puoi noleggiare kayak o fare una crociera sul fiume. Il lago è un luogo privilegiato per osservare le aquile tutto l’anno, soprattutto da ottobre a marzo durante la stagione della nidificazione. Approfitta dei numerosi sentieri escursionistici e cerca i nidi o vedi se riesci ad avvistare una pesca nel lago. Il parco offre anche spedizioni di osservazione dell’aquila calva da novembre a febbraio.