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#6 Falchi in Arizona: come identificarli e dove vivono

Gennaio 4, 2024

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Il pittoresco stato dell’Arizona, nel sud-ovest degli Stati Uniti, è noto per due cose importanti: il Grand Canyon e la diversificata fauna selvatica. I pensieri dello Stato del Rame inviano visioni di tutto, dai paesaggi desertici e dalle scogliere rocciose ai serpenti a sonagli, giavellotti e mostri di Gila in prima linea nella nostra immaginazione. Tuttavia, quando pensiamo ai nostri amici pennuti in Arizona, ci viene in mente l’insolito uccello del deserto, il roadrunner, un tempo noto soprattutto per le sue battaglie con il coyote il sabato mattina. Tuttavia, esistono molte specie di uccelli che vivono nel deserto, inclusi sei tipi di falchi in Arizona, e alcuni modi piuttosto distinti per identificarli e la loro posizione.

Falco pellegrino

Trovato ovunque in Arizona, il falco pellegrino è il più comunemente avvistato nello stato. Trovare dove vivono è spesso relativamente semplice, poiché questi maestosi uccelli hanno un debole per la vita cittadina. I falchi pellegrini tendono a costruire case sui lati degli edifici alti, il che significa che sono facili da vedere, e molte persone addirittura riconoscono alcuni di loro come celebrità!

Questi falchi si trovano più comunemente in Arizona e più a sud nel Messico. Tuttavia, possono essere trovati in ogni singolo continente tranne l’Antartide. Sorprendentemente, il falco pellegrino è l’animale più veloce del pianeta Terra. Queste creature possono raggiungere una velocità in immersione di oltre 300 km/h!

Identificare i falchi pellegrini in Arizona

Come la maggior parte delle specie di falchi presenti in questo elenco, le femmine di falco pellegrino sono più grandi delle loro controparti maschili. Tuttavia, c’è pochissima differenza nel loro aspetto. In particolare, i maschi e le femmine possono avere deboli barriere sul dorso e sulle ali grigio ardesia/nero-bluastro. I loro seni sono tipicamente bianchi o marrone chiaro con distinte sottili linee scure, sebbene i falchi pellegrini più giovani siano generalmente molto più marroni.

Il falco pellegrino medio è alto 15-20 pollici con un’apertura alare di 38-44 pollici. Gli adulti sono noti per avere un cappuccio scuro unico e l’aspetto di “bruciature laterali” che scendono dai loro occhi.

Gheppio americano

Sebbene il gheppio americano possa essere trovato in gran parte degli Stati Uniti, forse non c’è posto dove sia più comune dell’Arizona. Grazie alla sua dieta incredibilmente diversificata che comprende insetti, piccoli roditori e altri uccelli, il gheppio americano può abitare in molte aree. Questi falchi possono essere trovati quasi ovunque, dalla punta più meridionale del Sud America fino all’Alaska centrale. Tuttavia, individuarli può essere difficile poiché sono i falchi più piccoli dell’Arizona.

Conosciuto anche come “sparvieri”, il gheppio americano prende il soprannome perché viene spesso visto catturare passeri dal cielo. È interessante notare che questi falchi sono relativamente a loro agio con gli umani. Sono felici di prosperare sugli alberi in molti habitat, inclusi deserti, prati, praterie, parchi e pascoli.

Identifica il gheppio americano

Più piccolo di statura, il gheppio americano è, in media, lungo 9-12 pollici con un’apertura alare di 20-24 pollici. A differenza dei falchi pellegrini, i falchi gheppio americani maschi e femmine variano di colore. Le femmine tendono ad avere ali e dorso color ruggine con strisce brunastre. In genere hanno pance color cuoio o marrone chiaro con striature marroni. I maschi, invece, hanno ali grigie o blu con il ventre bianco. Tuttavia, hanno il dorso color ruggine con barre nere spesso lungo la metà inferiore. Sia i maschi che le femmine hanno la testa bianca con il cappello bluastro/grigio.

Falco della prateria

Famiglia dei falchi della prateria — Una famiglia di falchi della prateria si riunisce su una scogliera rocciosa.

©dbdurden/iStock tramite Getty Images

I falchi della prateria possono essere avvistati in tutto lo stato dell’Arizona. Nello specifico, questi maestosi rapaci si trovano tipicamente nei deserti arbustivi, nelle praterie, nei pascoli e nei campi agricoli. Assicurati di capire che ci saranno molti meno falchi della prateria se ci sono troppi alberi. Al di fuori dello stato del Grand Canyon, puoi trovare questi rapaci quasi ovunque nella metà occidentale degli Stati Uniti e in alcune parti del Messico e del Canada.

Come identificare un falco della prateria

Con un aspetto simile a quello del falco pellegrino, non c’è da meravigliarsi di apprendere che entrambe le specie hanno un antenato comune di circa quattro milioni di anni fa! Tuttavia, i falchi della prateria sono molto più leggeri dei loro cugini e richiedono molto meno cibo. In genere hanno un dorso marrone chiaro con l’aspetto segmentato del guscio di una tartaruga. Tuttavia, il loro colore è molto più chiaro sulla coda. I falchi della prateria hanno il collo bianco semplice, il petto bianco e strisce verticali marrone scuro. I loro volti sono generalmente abbronzati o color cuoio.

Merlino

Questi piccoli falchi infuocati sono diffusi nello stato del Grand Canyon. Tuttavia, la loro portata è altamente imprevedibile, quindi visualizzarne uno potrebbe essere difficile. Mentre trascorrono gli inverni in Arizona e negli stati circostanti, gli smerigli si trovano comunemente nel Midwest settentrionale degli Stati Uniti e lungo la costa occidentale del Canada. I loro habitat specifici includono praterie, arbusti, parchi, foreste boreali, cimiteri, praterie e vicino ai bordi dei fiumi. Tuttavia, a loro piace migrare e spostarsi molto, quindi trovarne uno in natura può essere difficile.

Come identificare un Merlino

A parte la loro bassa statura, i Merlini sono facilmente riconoscibili dai loro rapidi battiti d’ali. Circa 9-13 pollici di lunghezza, generalmente pesano circa 4,4-10,6 once e la loro apertura alare è di circa 21-23 pollici. I maschi di solito hanno ali e dorso striati di nero e argento/grigio. Il loro petto è spesso leggermente arancione e di colore molto più chiaro. Tuttavia, la loro tonalità può variare a seconda della gamma e del sesso. Le femmine sono tipicamente più chiare ovunque con il dorso da grigio-brunastro a marrone scuro. La loro parte anteriore è spesso bianca con macchie marroni.

Caracara crestato

Individuare un Caracara crestato in Arizona può essere difficile, poiché questi falchi trascorrono più tempo in Messico e in Sud America. Tuttavia, sono stati avvistati anche nel sud dell’Arizona e, più precisamente, sul terreno dell’Arizona. Questo perché la loro principale fonte di cibo sono le carogne, quindi vengono spesso visti insieme agli avvoltoi, mentre mordono i cadaveri di persone recentemente decedute. Tuttavia, il Caracara crestato divora anche prede vive come insetti, rettili e piccoli mammiferi.

Identificazione del Caracara crestato

Individuare un Caracara crestato non è troppo complicato poiché questi falchi hanno molte caratteristiche distinte. Generalmente con un corpo marrone scuro o nero, sono facilmente identificabili dalle zampe grandi e lunghe e dall’aspetto di una testa piatta. I Caracara crestati hanno il collo e le guance bianchi con la pelle arancione intorno al viso. Le gambe lunghe sono tipicamente gialle. Alcuni dicono che assomigli più a un incrocio tra un falco e un avvoltoio che a un falco, ma non lasciarti ingannare.

Apollomado Falcon

Atterraggio del falco dell'Aplomado — Un falco Aplomado spiega le ali mentre atterra su un palo sotto la pioggia.

©ca2hill/iStock tramite Getty Images

Questi gloriosi rapaci una volta venivano avvistati in tutto lo stato dell’Arizona. Tragicamente, localizzarli non è più così facile perché sono in pericolo di estinzione. Il falco Aplomado prospera nelle praterie e la quantità di terra convertita in terreni agricoli e pascoli negli ultimi centinaia di anni è stata dannosa per il loro sostentamento. Tuttavia, i gruppi ambientalisti hanno lavorato per aiutare il falco Aplomado e ora si riproducono e si espandono ancora una volta. Possono essere visti in tutto il Messico.

Identificazione dei falchi Aplomado

I falchi Aplomado sono magnifici e molto colorati. Sono relativamente grandi, con una lunghezza di circa 14-18 pollici e un’apertura alare di 30-36 pollici. Le loro teste sono spesso nere o marrone scuro, con guance e bande bianche o marroni sopra gli occhi. Di solito, con il petto bianco o marrone e il dorso e le ali da marrone scuro a grigiastro, è ragionevolmente facile individuarne uno se riesci a localizzarlo!