Pensi di conoscere i serpenti?
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La testa di un serpente può dirti molto sulla sua specie e sul suo veleno. Non solo i serpenti hanno diverse forme della testa, ma le loro caratteristiche, come occhi, denti e persino saliva, sono uniche per la loro specie. Le loro caratteristiche sono solitamente il risultato di un adattamento dovuto all’evoluzione.
Quando i serpenti apparvero per la prima volta circa 128 milioni di anni fa, vivevano in ecosistemi caldi e boscosi ed erano cacciatori notturni. Con il passare del tempo e il cambiamento dell’ecosistema, i serpenti, come tutti gli animali, hanno dovuto adattarsi per sopravvivere.
Questo articolo dà un’occhiata a 5 serpenti con la testa piatta, le loro caratteristiche e tutto ciò che devi sapere su di loro. Iniziamo.
1. Vipere della morte (Acanthophis antarcticus)
La comune vipera della morte è un comune serpente velenoso australiano.
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Le vipere della morte sono elapidi estremamente velenosi noti per i loro morsi veloci. Hanno le zanne più lunghe di qualsiasi specie di serpente originaria dell’Australia. Secondo l’Integrated Taxonomic Information System, esistono due sottospecie di vipere comuni: Acanthophis antarcticus antarcticus e Acanthophis antarcticus schistos.
Le vipere della morte sono serpenti pesanti con teste piatte e triangolari. Nonostante il loro veleno tossico, questi serpenti non sono aggressivi e di solito colpiscono quando non hanno altra scelta, preferendo nascondersi e mimetizzarsi. I loro corpi sono fatti di bande marroni, nere e rosse, mentre le loro pance sono rosa, crema o grigie. In media, misurano da 27,6 a 38 pollici di lunghezza.
2. Vipere del Gabon (Bitis gabonica)
Le vipere del Gaboon hanno teste piatte, che danno spazio alle loro lunghe zanne per ripiegarsi.
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Le vipere del Gaboon sono una delle più grandi vipere in Africa, misurando da 4 a 7 piedi di lunghezza. Questi serpenti sono estremamente velenosi e producono quantità molto elevate di veleno. Le vipere del Gaboon possono uccidere un essere umano con solo 14 mg di veleno e produrre fino a 600 mg di veleno, rendendole abbastanza forti da uccidere 40 umani.
Le vipere del Gabon hanno teste piatte. Le loro forme della testa consentono loro di mimetizzarsi e anche di piegare le loro zanne molto lunghe poiché hanno alcune delle zanne più lunghe di qualsiasi serpente. Le loro zanne solenoglifiche consentono loro di iniettare il loro veleno altamente tossico in profondità nelle loro vittime.
3. Serpente hognose orientale (Heterodon platyrhinos)
I serpenti hognose orientali possono essere facilmente riconosciuti dalle loro teste piatte e dal muso.
I serpenti hognose orientali sono uno dei migliori serpenti da tenere come animali domestici. Come puoi immaginare, non sono velenosi e di solito non sono lunghi. In media, misurano 28 pollici ma è noto che raggiungono fino a 46 pollici. Questi serpenti sono una delle specie a testa piatta più popolari e sono talvolta chiamati vipere a testa piatta.
I serpenti hognose orientali sono disponibili in molti colori, tra cui marrone, grigio e arancione, e talvolta sono anche noti per avere tutti e tre i colori. Oltre alla testa, una delle principali caratteristiche distintive è il naso. I serpenti Hognose hanno alcuni dei nasi o dei musi più strani di sempre. Questi serpenti usano il muso all’insù per scavare il terreno e, quando sono minacciati, appiattiscono il collo e sollevano da terra la testa piatta e il muso.
È anche noto che i serpenti Hognose si afflosciano completamente nel tentativo di fingere di essere morti. A volte lasciano persino la bocca aperta e lasciano penzolare la lingua. Parlare di drammatico! È noto che fingono di essere morti fino a 45 minuti e quando si annoiano o sentono che la minaccia è passata, si svegliano e scivolano via. Questi serpenti possono mordere, ma lo fanno solo quando sono minacciati. Sono anche noti per spruzzare muschio per proteggersi dagli aggressori.
4. Serpente notturno (Hypsiglena torquate)
I serpenti notturni sono a testa piatta e non velenosi, ma vengono spesso scambiati per serpenti a sonagli.
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I serpenti notturni sono simili a serpenti a sonagli con le zanne posteriori. Se ti stai chiedendo come sia possibile perché i serpenti a sonagli hanno teste triangolari prominenti non piatte, ti spiegheremo. I serpenti notturni hanno musi stretti che si allargano gradualmente, dando alla testa una forma triangolare. Tuttavia, un’attenta ispezione rivela chiaramente che le loro teste sono davvero piatte. Un serpente può avere una testa triangolare e piatta.
I serpenti notturni hanno una saliva velenosa, il che significa che non iniettano il veleno solo attraverso le zanne posteriori, ma anche attraverso la saliva. Tuttavia, il loro veleno è piuttosto debole e potente solo per lucertole, topi e altri piccoli animali che predano. Usano il loro veleno per indebolire e digerire la loro preda.
Come suggerisce il nome, questi serpenti sono notturni e si trovano comunemente negli affioramenti rocciosi e nelle fessure quando il tempo non è così fresco. Sono anche comunemente avvistati negli aridi habitat della macchia del deserto. I serpenti notturni possono essere avvistati all’alba, al tramonto e, talvolta, nel tardo pomeriggio con tempo fresco.
5. Tantilla (Tantilla)
Tantilla si riferisce a un genere di circa 65 serpenti, altrimenti noti come serpenti a testa piatta o serpenti millepiedi.
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A differenza di altri serpenti elencati qui, il Tantilla non si riferisce a una singola specie di serpente ma a un intero genere, altrimenti noto come serpenti a testa piatta o serpenti millepiedi. I serpenti di questo genere sono tutti innocui ma non non velenosi. Ciò significa che alcune specie hanno il veleno, ma proprio come il serpente notturno e molti altri serpenti colubridi, sono pericolosi solo per la loro preda.
Il genere comprende 65 specie di serpenti che raramente superano i 20 cm (8 pollici). È importante ricordare che, sebbene siano considerati innocui, i loro morsi dovrebbero comunque essere trattati come un’emergenza.
Cosa può dirti la testa di un serpente?
Ecco alcune cose che puoi imparare su un serpente dalla sua testa:
Forma
La maggior parte dei serpenti velenosi ha teste triangolari, mentre i serpenti non velenosi di solito hanno teste arrotondate. La forma della testa di un serpente è fondamentale per scoraggiare i predatori. Come abbiamo spiegato, i serpenti a volte appiattiscono la testa per sembrare spaventosi, e alcuni serpenti fanno sembrare le loro teste triangolari, quindi sembrano più velenosi.
Pozzi
Alcuni serpenti hanno organi a fossa su ciascun lato della testa, tra ciascuna narice e l’occhio. Gli organi a fossa danno ai serpenti la capacità di vedere i raggi infrarossi. Tutti gli esseri viventi emettono un livello di calore o raggi infrarossi non visibili all’occhio umano. Tuttavia, i serpenti con fossette possono vedere questi raggi, quindi rilevano la presenza e i movimenti di altri animali.
Occhi
La maggior parte dei serpenti velenosi ha pupille a fessura (chiamate pupille ellittiche), mentre i serpenti non velenosi ne hanno di rotonde. Anche i serpenti notturni hanno pupille a fessura, mentre i serpenti diurni di solito ne hanno di rotondi. Di solito, i serpenti hanno gli occhi gialli ma possono anche avere occhi di altri colori come rosso, grigio e persino blu.
Denti
Quasi tutti i serpenti hanno 6 file (file e non singoli denti) di denti; 4 in basso e 2 in alto. Questi denti sono generalmente piccoli e affilati. Tuttavia, solo i serpenti velenosi hanno le zanne. Guardare semplicemente nella bocca di un serpente può dirti se è velenoso o meno e persino darti un indizio della sua specie. Le vipere hanno zanne solenoglifi, i colubridi hanno zanne opistoglifi e gli elapidi hanno zanne proteroglifi.
