Le Ande sono una delle catene montuose più magnifiche del nostro pianeta. Si estendono per l’incredibile distanza di 5.500 miglia lungo la costa occidentale del Sud America. Oltre ad essere visivamente sbalorditiva, la catena montuosa contiene una serie di meraviglie geologiche, un ricco patrimonio culturale (compresi i resti del famoso impero Inca) e un’importante biodiversità naturale. Facciamo un viaggio in questo luogo unico e scopriamo 21 fatti strabilianti sulla catena montuosa delle Ande!
1.Le Ande attraversano sette paesi
Le Ande corrono lungo la costa occidentale del Sud America attraverso sette paesi.
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Correndo lungo la costa occidentale del Sud America, le Ande si estendono dalla punta meridionale del Cile fino al nord della Colombia. Sono la catena montuosa continentale più lunga del mondo e attraversano sette paesi. Questi sono Venezuela, Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia, Cile e Argentina.
2.Stanno ancora crescendo
Le placche tettoniche sotto le Ande le stanno ancora spingendo verso l’alto.
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La massiccia catena era formata da lastre di roccia che formavano la crosta terrestre e il mantello superiore chiamate placche. La placca di Nazca fu costretta sotto la meno densa placca sudamericana creando la cintura vulcanica andina. Milioni di anni di costanti movimenti delle placche tettoniche e di attività vulcanica hanno fatto crescere le montagne e ciò sta ancora accadendo!
3.Nessuno è d’accordo sull’origine del proprio nome
Il colore rosso in alcune parti delle Ande potrebbe spiegare il loro nome.
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C’è un ampio dibattito tra gli esperti su come la gamma abbia preso il nome. Potrebbe aver avuto origine dalla parola quechua “anti” che significa “est”. Forse deriva da un’altra parola quechua che significa rame – “anta”. Un’altra opinione è che derivi da una parola aymara “anta” che significa color rame. Alcune zone delle Ande sono rosse a causa del solfuro di ferro presente nel terreno e nelle rocce.
4.Il Rio delle Amazzoni ha origine nelle Ande
La sorgente dell’Amazzonia si trova nella catena montuosa delle Ande.
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Il possente Rio delle Amazzoni è il fiume più grande del mondo per volume di scarico. Ma dov’è la sua fonte? Questo è solitamente definito come il punto più distante a monte del bacino idrografico. Uno studio fondamentale pubblicato nel 2014 ha collocato la sorgente come Cordillera Rumi Cruz a 5220 m di altitudine nel drenaggio del Río Mantaro nella catena montuosa delle Ande.
5. Ha vulcani attivi
Le Ande fanno parte dell’Anello di Fuoco del Pacifico.
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L’attività vulcanica nelle Ande non è limitata al passato. Ci sono ancora vulcani attivi nella catena. Non per niente si chiama Cintura Vulcanica Andina! La catena delle Ande cilene fa parte dell'”Anello di Fuoco del Pacifico”. Ciò include i vulcani Villarrica, Lonquimay e Llaima situati nella regione dell’Araucanía. Le Ande ospitano più vulcani attivi durante l’Olocene (ultimi 10.000 anni) di qualsiasi altra regione vulcanica del mondo. Costituiscono ancora una minaccia per le risorse naturali e per i residenti umani della zona.
6. Lì si trovano alcune delle vette più alte del mondo
L’altitudine media nelle Ande è di circa 13.000 piedi.
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Al di fuori dell’Asia, le Ande hanno le vette più alte del pianeta. L’altitudine media è di circa 13.000 piedi. Diversi picchi individuali superano i 19.000 piedi sopra il livello del mare. La vetta più alta della catena montuosa è il Monte Aconcagua. Questa spettacolare montagna si erge a 22.838 piedi, rendendola la vetta più alta di tutte le Americhe e la montagna più alta del mondo al di fuori dell’Asia. Si trova in Argentina nel Parco Provinciale dell’Aconcagua e attira scalatori da tutto il mondo. Il monte Aconcagua è un vulcano spento ed era venerato dagli Inca.
7.Lo specchio più grande del mondo si trova lì
Il Salar de Uyuni è la distesa di sale più grande del mondo.
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Il Salar de Uyuni, altrimenti noto come la distesa salata del Salar, si trova nella provincia di Daniel Campos a Potosí, nel sud-ovest della Bolivia, sulle Ande. È una delle attrazioni più sorprendenti del Sud America. La vasta distesa di sale si estende per oltre 6.500 miglia e può essere vista anche dallo spazio! A 11.692 piedi sopra il livello del mare, i visitatori devono prestare attenzione al mal di montagna. Nelle giornate tranquille, sul sale si forma un sottile strato di umidità che crea lo specchio più grande del mondo!
Gli appartamenti sono costituiti da 10 miliardi di tonnellate di sale in strati inseriti tra depositi sedimentari. Qui si possono trovare oltre il 70% delle riserve mondiali di litio, alcune delle quali potrebbero trovarsi proprio nel dispositivo che stai utilizzando per leggere questo.
8. Qui puoi allontanarti più dal centro della Terra che altrove
Il monte Chimborazo è il punto più lontano dal nucleo terrestre che puoi ottenere.
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Se dovessi scalare la vetta del Monte Chimborazo nella Cordigliera delle Ande, ti troveresti nel punto più lontano possibile dal centro della Terra! Questo perché la Terra non è una sfera perfetta. Grazie alla gravità e alle forze centrifughe la terra si gonfia attorno al suo centro. Di conseguenza, il Chimborazo si estende più di 7.000 piedi nello spazio rispetto a qualsiasi altro Himalaya, anche se si tratta di vette più alte.
9. Patate e pomodori provenivano dalle Ande
Patate e pomodori furono coltivati per la prima volta sulle Ande.
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Potrebbero essere la verdura preferita d’America, ma le patate non sono originarie del Nord America. L’americano medio mangia quasi 30 libbre di patatine fritte in un anno e dobbiamo ringraziare gli Inca per questo! Gli indiani Inca coltivarono per la prima volta patate in Perù tra l’8.000 e il 5.000 a.C. Usavano persino il tempo necessario per cuocere una patata come misura del tempo!
Allo stesso modo, i pomodori erano una pianta originaria delle Ande inferiori e furono coltivati per la prima volta dagli Aztechi. I pomodori sono in realtà un frutto appartenente alla famiglia delle Solanacee che comprende patate, peperoni e melanzane.
10.Alcune specie andine non si trovano da nessun’altra parte sulla Terra
Il gatto delle montagne andine si trova solo sulle Ande.
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La biodiversità della catena montuosa delle Ande è ricca e unica. Comprende alcune specie che non si trovano in nessun’altra parte del pianeta. Il nome scientifico per questo è endemismo. Gli esperti stimano che circa la metà delle piante non si trovi altrove. Il pappagallo dalla faccia gialla si trova solo nel Perù settentrionale. Il gatto andino si trova solo nelle regioni andine di Argentina, Bolivia, Cile e Perù ed è in pericolo di estinzione.
11.È un hotspot per la diversità vegetale
Le Ande contengono un sesto di tutta la vita vegetale.
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L’Hotspot della Biodiversità delle Ande Tropicali copre un’area tre volte più grande della Spagna. Si estende dal Venezuela occidentale al Cile settentrionale e all’Argentina e attraversa sezioni della Colombia, dell’Ecuador, del Perù e della Bolivia. Contiene un sesto di tutta la vita vegetale del mondo! Ciò include 30.000 specie di piante vascolari.
12. Contengono molti laghi
Il Lago Titicaca è il più grande lago d’acqua dolce del Sud America.
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Le Ande hanno molto altro da offrire oltre alle semplici montagne. La catena montuosa ha molti bellissimi laghi. Un esempio notevole è il Lago Titicaca, il più grande lago d’acqua dolce del Sud America. È anche il più alto degli enormi laghi del mondo. Il Lago Titicaca si trova a 12500 piedi sopra il livello del mare tra Perù e Bolivia. Copre 3.200 miglia quadrate e ha una profondità massima di circa 920 piedi. Vi sfociano almeno 25 fiumi, ma solo un fiume vi sfocia. Il resto dell’acqua viene perso per evaporazione.
13. C’è molto rame nelle Ande
Le Ande contengono importanti giacimenti di rame.
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Le Ande contengono importanti depositi di porfido e rame. Di conseguenza, la regione è una delle principali fonti di rame con industrie attive di estrazione, esplorazione e sviluppo. Perù e Cile sono tra i maggiori esportatori mondiali di minerale. Ci sono anche grandi giacimenti di oro, argento e molibdeno.
14.Le Ande erano la dimora degli Inca
Le Ande erano la patria degli Inca.
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L’Impero Inca, comunemente chiamato “Gli Incas”, era un’antica civiltà precolombiana. Un tempo occupavano terre che si estendevano per oltre 770.000 miglia e comprendevano fino a 14 milioni di persone. L’impero ebbe origine nelle Ande, nella regione peruviana, all’inizio del XIII secoloth secolo e in gran parte funzionava senza denaro o mercati.
15. Gli Inca non furono la prima civiltà andina
Alcune delle strutture che associamo agli Inca potrebbero essere state costruite da civiltà più antiche.
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Potremmo tutti aver sentito parlare degli Inca, ma non furono la prima civiltà delle Ande. Le civiltà Tiwanaku e Wari vennero per prime. Hanno occupato l’area per centinaia di anni e potrebbero effettivamente essere responsabili di alcune delle strutture che associamo agli Inca.
16. Contiene un famoso sito storico
La “città perduta degli Inca” si trova sulle Ande.
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La famosa “Città perduta degli Inca” si trova a 7.000 piedi sopra il livello del mare, sulle Ande. Si trova sulle pendici del monte Machu Picchu ed è uno dei luoghi più suggestivi della Terra. Fu costruito intorno al 1450 per ordine dell’imperatore Pachacuti ma fu abbandonato un secolo dopo. Purtroppo, quando i conquistadores spagnoli lo scoprirono, distrussero quanto più potevano. Divenne ricoperto di vegetazione e rimase nascosto fino al 1911 quando fu riscoperto da Hiram Bingham, uno storico ed esploratore americano. È uno dei migliori esempi di architettura Inca e contiene almeno 200 edifici tra cui lo splendido Tempio del Sole.
17. Il popolo andino parla più di 300 lingue
Le Ande sono un’area ricca di diversità culturale.
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Almeno 75 milioni di persone vivono sulle Ande. Ciò costituisce circa il 44% della popolazione totale dei sette paesi che abbracciano. Lo spagnolo è parlato in tutti i paesi ma ci sono anche tantissime altre lingue indigene. Questa diversità linguistica costituisce una parte importante del patrimonio culturale della regione. Molte delle oltre 300 lingue sono parlate da meno di 1.000 persone. I più parlati sono il quechua e l’aymara. Il quechua conta 45 dialetti ed era parlato dagli Inca.
18.Continuano sotto il mare
Aruba e Curaçao fanno parte della catena montuosa delle Ande.
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Le magnifiche catene montuose non si fermano solo perché hanno raggiunto la costa! La gamma continua in mare sia al suo…
