I cani maltesi devono affrontare una serie di problemi di salute genetica, molti dei quali possono essere esaminati da un allevatore rispettabile. Tuttavia, ogni maltese si ammalerà ad un certo punto della sua vita.
I problemi di salute maltesi più comuni includono malattie dentali, problemi al fegato, patologie cardiache, patologie oculari e ipotiroidismo. La maggior parte dei problemi di salute si sviluppano più tardi nella vita del cane, ma alcuni sono presenti fin dalla nascita o iniziano nella giovane età adulta.
In questo articolo discuteremo di 17 comuni problemi di salute maltesi, dei loro sintomi e di come vengono trattati. Parleremo anche di quanto vivono i maltesi e di come mantenere sano il tuo cane.
N. 1: malattia dentale
Lavare regolarmente i denti del tuo maltese può aiutare a prevenire le malattie dentali.
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I maltesi sono più inclini alle malattie dentali rispetto alle razze canine più grandi. Il problema dentale più comune a cui prestare attenzione è la malattia parodontale, che è un’infezione e un’infiammazione attorno alla base dei denti di un cane. Può portare a infezioni profonde e alla caduta dei denti.
Come gli esseri umani, i cani hanno solo due serie di denti: i denti da cucciolo e quelli da adulto. Una volta che il dente di un cane adulto cade, non ricrescerà.
Lava i denti del tuo maltese ogni giorno per combattere l’accumulo di placca e prevenire le malattie dentali. Esamina la bocca mentre ti lavi i denti, cercando arrossamenti e gonfiori nelle gengive, denti rotti o scheggiati e alitosi.
Durante il controllo annuale del tuo cane, il veterinario dovrebbe esaminare i suoi denti e farti sapere se consiglia una pulizia dentale o qualsiasi altro intervento dentale.
Le malattie dentali sono incredibilmente dolorose per i cani e possono anche portare a una serie di altri problemi di salute, tra cui malattie cardiache, polmonari e renali. È anche costoso da curare rispetto al costo di uno spazzolino da denti e di un dentifricio per cani!
N. 2: Condizioni oculari
Le condizioni oculari per cui i tuoi maltesi sono maggiormente a rischio includono:
- Atrofia retinica progressiva (PRA) – I cani perdono lentamente la capacità di vedere di notte, e poi perdono del tutto. La PRA non è dolorosa per un cane ma porta alla cecità e non ha cura.
- Glaucoma – L’occhio non riesce a drenare adeguatamente i liquidi, con conseguente aumento della pressione oculare, danni al nervo ottico e cecità. È necessario un trattamento immediato che può prevenire il verificarsi della cecità.
- Ciglia ectopiche – Le ciglia di un cane crescono verso l’interno, spesso richiedendo un intervento chirurgico per correggerle. Le ciglia che toccano l’occhio causano disagio, dolore, ulcere e infezioni.
Se noti problemi agli occhi del tuo maltese, anche se sembrano lievi, fissa un rapido appuntamento con il tuo veterinario. L’attesa del trattamento può portare a un peggioramento delle condizioni o alla cecità e spesso lascia il cane dolorante.
# 3: malattie cardiache
I soffi cardiaci sono comuni nei maltesi.
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Gli allevatori maltesi rispettabili controlleranno le malattie cardiache nel lignaggio dei loro cani e non alleveranno mai cani con patologie cardiache ereditarie.
Alcuni problemi cardiaci che potresti notare nel tuo maltese includono:
- Insufficienza cardiaca congestizia – L’insufficienza cardiaca congestizia è più comune nei maltesi anziani. Il primo sintomo è un aumento della frequenza respiratoria, che può passare inosservato se non lo si monitora a casa. (Una normale frequenza di riposo per i cani è di 15-30 respiri al minuto.) Man mano che la malattia progredisce, il tuo maltese potrebbe avere difficoltà a respirare o fare esercizio, tossire o svenire. Questa è una malattia mortale che in genere uccide i cani entro due anni.
- Dotto arterioso pervio (PDA) – Questo è un soffio al cuore congenito, il che significa che i cuccioli maltesi nascono con esso. Il tuo veterinario (o forse te stesso) noterà un rumore accanto al battito cardiaco del tuo cane, che potrebbe essere difficile da sentire in un caso lieve o evidente in un caso grave. I soffi cardiaci sono valutati su una scala da uno a cinque, dove cinque sono i più gravi. Senza trattamento, molti cani moriranno prima dei due anni.
# 4: Ipotiroidismo
La tiroide non riesce a produrre abbastanza ormoni, spesso a causa del sistema immunitario che attacca l’organo. Il sistema immunitario del corpo rallenta, portando ad un aumento di peso nonostante la mancanza di modifiche alla dieta o alla routine di esercizio fisico di un maltese.
I sintomi più comunemente presenti quando il tuo maltese ha due anni o più. Il veterinario eseguirà un semplice esame del sangue per diagnosticare la malattia della tiroide e potrà curarla con i farmaci.
# 5: idrocefalo
L’idrocefalo nel maltese si sviluppa tipicamente subito dopo la nascita ed è causato da difetti congeniti. L’acqua si accumula intorno al cervello, perché non riesce a drenare correttamente o perché è prodotta in eccesso dal corpo.
Questa condizione è anche nota come “acqua nel cervello”. Il veterinario può prescrivere farmaci per fornire un sollievo temporaneo finché non può operare e posizionare uno shunt. Il tuo veterinario primario può indirizzarti a uno specialista chirurgico o neurologico per completare la procedura se non è attrezzato per eseguirla da solo.
Il mancato trattamento della condizione può portare a danni cerebrali permanenti, disabilità e morte.
N. 6: Lussazione della rotula
La rotula si forma in modo improprio e scivola dentro e fuori dal suo posto mentre il cane si muove. Questa condizione varia in gravità.
Alcuni maltesi possono conviverci per tutta la vita, mentre altri necessitano di un intervento chirurgico per correggere il problema. Potresti vedere il tuo cane smettere temporaneamente di usare una gamba solo per tornare rapidamente a camminare a quattro zampe. La metà dei cani è colpita ad entrambe le ginocchia.
N. 7: Infezioni della pelle
La toelettatura di routine aiuta a prevenire i tappetini, che possono causare infezioni alla pelle.
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Il mantello del maltese è lungo e in continua crescita, il che significa che può facilmente sviluppare una grave stuoia se non curato. Se i tappetini non vengono trattati, possono portare a una serie di problemi della pelle, inclusi punti caldi e infezioni della pelle.
Un cane con il pelo arruffato soffre già di un dolore costante che peggiora man mano che si muove. Le infezioni della pelle non fanno altro che aumentare il dolore, rendendo la pelle ancora più sensibile.
I cappotti corti devono essere tagliati ogni quattro-sei settimane, mentre i cappotti lunghi devono essere spazzolati quotidianamente per evitare la formazione di stuoie nel mantello.
# 8: parassiti
Anche se non sono più inclini a sviluppare parassiti rispetto a qualsiasi altro cane, è importante che il tuo maltese assuma farmaci per la prevenzione dei parassiti tutto l’anno. Spesso è difficile sbarazzarsi dei parassiti una volta che hanno infestato il tuo cane o la tua casa.
La filaria, trasmessa dalle zanzare, è uno dei parassiti più dolorosi che il tuo maltese potrebbe contrarre. Il trattamento per la filaria è migliorato negli ultimi anni, ma è ancora doloroso e richiede un’attività limitata per i mesi successivi alla diagnosi.
N. 9: Infezioni dell’orecchio
Le orecchie maltesi dovrebbero essere controllate regolarmente per verificare la presenza di sporco, detriti e cera. I capelli dovrebbero anche essere tagliati intorno alle orecchie per mantenerli in ordine.
Le infezioni alle orecchie nel maltese sono comuni e in genere non gravi. Tuttavia, è importante portarlo dal veterinario non appena si notano sintomi, tra cui tremore della testa, prurito, arrossamento e gonfiore nell’orecchio.
Aspettare di curare un’infezione all’orecchio può portare alla sua diffusione più profonda nell’orecchio e persino ad altre parti del corpo come gli occhi o il cervello. Se rilevate precocemente, le semplici infezioni dell’orecchio possono essere trattate pulendo l’orecchio e applicando un unguento medicato prescritto dal veterinario.
Si prega di non tentare rimedi casalinghi per le infezioni all’orecchio, poiché sono inefficaci e spesso peggiorano il problema.
# 10: Asma
L’asma può influire sulla capacità di respirare di un maltese, portando un cane a lottare per respirare attraverso la bocca, a respirare sibilante o a tossire. Probabilmente svilupperanno un’intolleranza all’esercizio poiché le attività faticose non fanno altro che esercitare ulteriormente i loro polmoni.
La maggior parte dei maltesi può vivere una vita piena con l’asma purché venga curata con i farmaci del veterinario.
# 11: Sordità
I maltesi possono nascere sordi o perdere l’udito più avanti nella vita.
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I maltesi sono inclini alla sordità congenita, nel senso che nascono senza la capacità di sentire. Ciò non tende ad avere un impatto sulla qualità della vita poiché i cani non conoscono la differenza. Con sistemazioni adeguate, i cani sordi possono vivere altrettanto bene dei cani udenti.
Tuttavia, è importante acquistare solo da allevatori rispettabili che non inseriscono la sordità nelle loro linee.
Il tuo maltese potrebbe anche sviluppare la sordità per tutta la vita, il che può essere più difficile per il cane ma in genere non causa angoscia.
Se il tuo cane perde l’udito, consulta un veterinario per determinare la causa sottostante. Trattamenti come l’eliminazione dell’accumulo di cerume potrebbero ripristinare l’udito del tuo cane o potrebbero avere un grave problema di salute che deve essere affrontato.
I cani sordi richiedono cambiamenti nella routine, come usare i movimenti delle mani piuttosto che segnali verbali e avvicinarsi lentamente al tuo maltese per evitare di spaventarli poiché non possono sentirti avvicinare.
# 12: Colite
Un colon gonfio provoca diarrea, dolore, spasmi, sangue o muco nelle feci e vomito. La maggior parte dei cani affetti da colite guarisce rapidamente con il trattamento veterinario.
Il veterinario potrebbe consigliarti di far digiunare il tuo cane per un breve periodo, apportare modifiche alla dieta o somministrargli farmaci. Potrebbero essere necessari test approfonditi per diagnosticare la colite o per trovare una causa sottostante, soprattutto nei casi in cui è grave e ricorrente.
N. 13: Trachea collassata
La trachea, o trachea, di un cane collassa, ostruendo la sua capacità di respirare. Possono tossire e avere difficoltà a fare esercizio.
Il collasso della trachea può verificarsi a qualsiasi età, ma più comunemente inizia nella mezza età. Alcuni maltesi possono essere curati con successo con i farmaci, mentre altri avranno bisogno di un intervento chirurgico per correggere il problema.
#14: Shunt Portosistemici (PSS)
Problemi al fegato possono verificarsi nei cuccioli maltesi.
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Lo shunt epatico blocca il flusso sanguigno al fegato, che ha il compito di filtrare le tossine, le proteine e i nutrienti dal sangue. Nella maggior parte dei casi, i cuccioli nascono con questi shunt.
Gli shunt possono portare a una riduzione delle dimensioni del fegato, a un funzionamento compromesso del sistema nervoso centrale e a una compromissione della funzionalità epatica.
Potresti notare la mancanza di crescita normale, sviluppo muscolare e sintomi neurologici.
La prognosi varia in base alla gravità, ma questa condizione è spesso limitante per la vita. La chirurgia può essere curativa nei casi lievi e molti cani possono ottenere sollievo attraverso farmaci e cambiamenti nella dieta che consentono loro di vivere una vita più lunga di quanto potrebbero senza trattamento.
N. 15: Displasia microvascolare epatica (MVD)
Un altro problema al fegato che potresti vedere nel tuo maltese è la displasia microvascolare epatica, nota anche come ipoplasia della vena porta.
Ciò provoca una mancanza di vasi sanguigni o muscoli sanguigni sottosviluppati all’interno del fegato, causando sintomi simili agli shunt portosistemici. I due sono spesso…
