Ogni giorno, migliaia di automobilisti attraversano i ponti più trafficati del Maine in pessime condizioni. Due di loro hanno più di 60 anni e uno ne ha compiuti 90 nel 2023. Nel 2022, il Maine si è classificato al 5 ° posto per avere i peggiori ponti del paese. La metà di questi ponti si trovano nella contea di Cumberland, una contea che Portland, la città più grande dello stato, chiama casa.
Quanti ponti del Maine sono in cattive condizioni?
La contea di Cumberland, sede del lago Sebago, ha cinque dei ponti strutturalmente carenti del Maine.
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Secondo l’American Road & Transportation Builders Association, il Maine ha 2.521 ponti e 392 necessitano di riparazioni. I fondi della formula Bridge for Main di Bipartisan Infrastructure ammontano a 225 milioni di dollari, ma finora lo Stato dispone solo di 90 milioni di dollari. E per un ponte sono già stanziati 412.000 dollari.
Forse più preoccupante è il numero di ponti strutturalmente difettosi aggiunti all’elenco dal 2019. Solo tre anni prima, 314 ponti necessitavano di riparazioni. La maggior parte necessita di riabilitazione o sostituzione del ponte, ma cinque richiedono la sostituzione completa. Dai un’occhiata più da vicino ai ponti che necessitano di riparazione nel Maine.
Cosa rende un ponte strutturalmente difettoso?
Il Dipartimento dei trasporti valuta alcuni aspetti di un ponte utilizzando una scala da 1 a 10. Nove equivale a “eccellente”, mentre zero significa “fallire”. Gli ispettori professionisti esaminano:
- Allineamento della carreggiata
- Ponte
- Sovrastruttura (travi, capriate, ecc.)
- Sottostruttura (pilastri, spalle, ecc.)
- Canale sotterraneo
- Ringhiere e guardrail
- Protezione del canale
- Transizioni
Dopo aver valutato questi componenti, i professionisti calcolano il punteggio finale. Ciò determina l’eventuale azione da intraprendere.
- Da 0 a 3: Sostituisci o ricostruisci
- 4: Riabilitazione
- Da 5 a 6: Manutenzione
- Da 7 a 9: Conservazione e manutenzione preventiva
Tutti i componenti di un ponte devono essere in buone condizioni per sostenere il peso e le vibrazioni del traffico che utilizza quell’attraversamento. Segni di ruggine, crepe e pavimentazione fatiscente destano preoccupazione.
Questi ponti nel Maine sono ancora sicuri da attraversare?
Quando un ponte necessita di riparazioni o sostituzioni, le chiusure e le deviazioni hanno un impatto maggiore dei conducenti.
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Un ponte strutturalmente difettoso non è necessariamente pericoloso da percorrere in macchina, ma significa che è necessario apportare miglioramenti o riparazioni. Senza miglioramenti, le autorità potrebbero essere costrette a limitare il peso dei veicoli che utilizzano un ponte o a chiudere il ponte e a stabilire deviazioni.
Le deviazioni si rivelano problematiche, soprattutto per i pendolari. Le deviazioni che non aumentano i tempi di viaggio non sono sempre possibili. Gli spostamenti più lunghi e il traffico più intenso in aree non utilizzate dal traffico dei pendolari frustrano la gente del posto e gli automobilisti. Se il traffico deviato entra nelle strade rurali, anche la fauna selvatica del Maine ne risente, poiché non è abituata a molti veicoli. L’obiettivo è mantenere le chiusure il più brevi possibile.
Dove sono i ponti più trafficati e strutturalmente carenti del Maine?
Cinque dei ponti del Maine in cattive condizioni si trovano nella contea di Cumberland, la contea più popolosa dello stato. La contea di Penobscot è seconda con due ponti. Scopri i diversi ponti e la loro classifica in termini di quantità di traffico giornaliero. Tieni presente che alcuni dei 10 ponti sono accoppiati insieme a causa della loro vicinanza l’uno all’altro.
N. 1 e N. 2: 1-295 Nord e Sud sulla Route 88
I ponti cavalcavia I-295 per il traffico sia in direzione nord che in direzione sud che viaggia sulla Route 88 hanno ricevuto una valutazione negativa nel 2022.
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I ponti con il maggior traffico giornaliero in questo elenco sono i cavalcavia I-295 Nord e Sud. Entrambe le porzioni attraversano la Route 88 a Yarmouth ed entrambe sono in cima alla lista dei ponti del Maine in cattive condizioni. Il traffico in direzione nord è in media di 27.320 veicoli al giorno, mentre il traffico in direzione sud è in media di 27.080.
Costruito nel 1959, il ponte a tre campate con travi in acciaio ha un impalcato in cemento che mostra crepe sia nell’impalcato che nelle colonne. Inoltre, alcune armature sono esposte e la ruggine su flange e travi è un’altra preoccupazione. Tutti i cuscinetti hanno ricevuto una valutazione negativa e non è rimasta vernice. Anche la sottostruttura è in pessime condizioni.
È prevista la sostituzione completa dei ponti lunghi 279 piedi. Allo stesso tempo, secondo il Dipartimento dei trasporti del Maine, è prevista l’aggiunta di incroci più sicuri per pedoni e ciclisti. L’appaltatore ha fissato una data di completamento del 12 dicembre 2025.
N. 3: I-95 sulla Route 15 (Broadway)
La I-95 attraversa la costa orientale, viaggiando da Miami, in Florida, e passando per Bangor, dove si trova il terzo ponte del Maine più trafficato con una valutazione scarsa.
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La I-95 attraversa Broadway a Bangor e quel ponte non ha superato le ispezioni a causa del cemento fatiscente e dell’acciaio arrugginito. Il ponte ha visto molto traffico sin dalla sua costruzione nel 1960, con attualmente fino a 25.340 veicoli al giorno. Un costo stimato di 20 milioni di dollari sarà coperto da una sovvenzione federale.
Le offerte per questo progetto di ponte sono iniziate nel 2023 con la speranza che un ponte più ampio e più alto venga completato entro novembre 2024. Le speranze sono di limitare le chiusure del ponte alle ore notturne.
N. 4 e N. 5: I-95 sud e nord su Stillwater Avenue
Situata un paio d’ore a sud del Monte Katahdin, Bangor sperimenta lo stesso freddo, ghiaccio e neve che influiscono sulle infrastrutture.
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Gli ispettori hanno denunciato carenze su un paio di ponti Bangor I-95. Non sorprende che tre ponti di questa città siano arrugginiti, poiché gli inverni sono rigidi. Le strade ghiacciate devono essere salate e levigate per prevenire incidenti automobilistici sulla I-95 durante i temporali invernali.
Questa volta sono i ponti nord e sud su Stillwater Avenue ad aver bisogno di riparazioni. Poiché questi ponti sono attraversati da molto traffico verso i centri commerciali e i centri commerciali della zona, la loro riparazione è una priorità. Il ponte sud accoglie 25.150 veicoli al giorno, mentre il ponte nord ne ha 25.120.
N. 6 e N. 8: I-295 Nord sulla Route US 1 Nord e Sud
Mackworth Island è un luogo popolare tra i turisti che vogliono sgranchirsi le gambe durante un viaggio lungo la costa fino a Yarmouth e Freeport. Immagine: Susan Pierter, Shutterstock
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Yarmouth aveva già due ponti in questo elenco. Oltre ai cavalcavia I-295 che attraversano la Route 88, anche i cavalcavia che attraversano la Route 1 hanno fallito. I ponti in direzione nord e sud sono in funzione dal 1959 e sono presenti fratture capillari nelle spalle e nelle armature esposte, mentre le travi in acciaio presentano macchie di ruggine.
Poiché la sottostruttura è in cattive condizioni, sono in corso i progetti per la sostituzione dei ponti. Yarmouth è una zona ad alto traffico grazie alla sua vicinanza a Portland, Mackworth Island e ai negozi di Freeport, e aumenta con il turismo estivo. Il traffico stimato è di 24.130 in direzione nord e 23.700 in direzione sud. Oltre ai nuovi ponti, sono in corso lavori di miglioramento degli incroci per aumentare la sicurezza di pedoni e ciclisti.
N. 7: Congress Street sul fiume Stroudwater
Congress Street è una strada principale che attraversa Portland, ma il ponte sul fiume Stroudwater non ha superato le ispezioni. Immagine: Wangkun Jia, Shutterstock
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Ogni giorno circa 24.013 veicoli utilizzano il Congress Street/Stroudwater River Bridge. Questa è una zona vivace di Portland e i camion rappresentano il 5% di quel traffico. Mentre il ponte e la sovrastruttura hanno ricevuto valutazioni “discrete”, la sottostruttura non ha superato le ispezioni. Gli ispettori hanno segnalato danni anche agli argini.
Congress Street funge anche da Route 9 e Route 22 in quella sezione. Inoltre, l’aeroporto internazionale di Portland si trova nelle vicinanze, rendendola un’area ad alto traffico per il traffico aeroportuale.
N. 9: Main Street sull’Auburn Riverwalk
Il ponte strutturalmente carente di Main Street attraversa l’Auburn Riverwalk.
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Il ponte Main Street di Auburn su una passerella pedonale vede un traffico giornaliero di 19.242 veicoli, di cui il 9% è costituito da traffico di camion. L’ispezione del ponte del novembre 2022 lo ha dichiarato strutturalmente carente con l’impalcato e la sovrastruttura.
La passerella pedonale fa parte dell’Auburn Riverwalk che collega Auburn e Lewiston. È un sentiero pedonale di 1,6 miglia che ha un ponte a traliccio per attraversare il fiume. Qualunque cosa cada dal ponte può ferire i pedoni, quindi le riparazioni sono una priorità.
N. 10: Main Street/Main Railroad e Back River Creek Marsh
I due ponti che collegano Bath e Woolwich superano le ispezioni. Immagine: Shanshan0312, Shutterstock
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Una grande percentuale di dipendenti di Bath Iron Works prende il ponte Station 46 viaggiando da Woolwich a Bath. È un ponte più piccolo che attraversa la palude del Back River Creek. Le stime indicano un traffico giornaliero di 18.940 veicoli al giorno. Tuttavia, le ispezioni l’hanno trovata in pessime condizioni e necessita di essere sostituita. Questo è il ponte più antico nell’elenco dei 10, quindi non sorprende.
I pali e i rinforzi in acciaio del ponte erano indeboliti dalla ruggine e mancavano alcune sezioni. I supporti in calcestruzzo e la pavimentazione presentavano crepe e armature in acciaio esposte. I lavori sono iniziati nel 2022 con la costruzione di un ponte temporaneo per evitare una deviazione di 32 miglia.
Una tabella dei ponti del Maine strutturalmente difettosi
