La megattera è una specie di balenottera che si distingue per la piccola gobba vicino alla pinna dorsale. Vanta la sua presenza in tutti gli oceani del mondo e ha una certa reputazione per essere molto migratore.
Questo articolo discute 10 fatti interessanti sulle megattere, alcuni dei quali potresti scoprire per la prima volta.
1. Le balene megattere migrano più lontano
Le balene megattere possono migrare fino a 16.000 miglia in un anno.
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Uno dei fatti più interessanti sulle megattere è la loro capacità di migrare fino a 16.000 miglia in un anno. Questo è il massimo per qualsiasi creatura esistente nel regno animale. Sono noti per lasciare i climi polari in estate per il clima tropicale in inverno, dove per lo più si accoppiano e vivono delle loro riserve veloci. Parla di una vacanza!
2. Le megattere cantano canzoni
Le balene megattere sono anche note per la loro capacità di cantare canzoni. Il canto è tipicamente eseguito dai maschi, soprattutto durante la stagione riproduttiva invernale. Le canzoni fanno parte di una lunga serie di richiami condivisi da megattere maschi che vivono entro 3.000 miglia l’una dall’altra. Il canto di una megattera dura dai 10 ai 20 minuti, dopodiché diventa un inno ripetitivo che dura ore.
La ricerca ha rivelato che le canzoni potrebbero cambiare dopo un po’. e tutti i membri dell’originale coro di balene megattere sarebbero passati alla nuova canzone. Non è affascinante? Ancora più affascinante è un altro studio che ha rivelato che le megattere nella regione dell’Oceania organizzavano spesso un incontro alle Isole Kermadec, dove condividevano le loro canzoni.
3. Gli scienziati non sanno esattamente perché cantano le balene megattere
Mentre la maggior parte degli esperti ritiene che il canto faccia parte di un processo di selezione del compagno, gli scienziati non riescono ancora a mettere un dito sul motivo esatto per cui le megattere cantano. Alcuni scienziati ritengono che le canzoni siano più che semplici richiami di accoppiamento; sono anche usati come forma di identità e un modo per contrassegnare il territorio oceanico. Tuttavia, tutte queste sono solo ipotesi, niente di concreto ancora.
4. Le megattere non hanno i denti
Le megattere non hanno denti.
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Uno sguardo superficiale a una megattera può farti credere che abbia i denti. Tuttavia, le megattere no. La cosa che hanno che assomiglia ai denti si chiama fanoni. I fanoni sembrano setacci e pendono su ciascun lato delle mascelle.
A cosa servono questi piatti? Potresti chiedere. I piatti di Baleen sono il motivo per cui le balene megattere si nutrono lasciando entrare enormi quantità di acqua di mare, che viene poi setacciata attraverso i piatti, lasciando solo la loro preda. Un modo molto strano di mangiare, vero?
Questo spiega perché, per una balena così grande, la sua dieta consiste in piccole creature come krill, plancton, sardine e sgombri, tra gli altri. Ecco dove diventa strabiliante: le megattere mangiano tra 3.000 e 5.000 libbre di cibo ogni giorno, il che significa che mangiano quantità incredibili di queste piccole creature per soddisfare le loro esigenze dietetiche quotidiane. Roba incredibile!
5. Le megattere cacciano in gruppo
Sebbene sia vero che le megattere viaggiano tipicamente da sole, a volte si uniscono per cacciare. Hanno una strategia di caccia nota come “rete a bolle”, in cui soffiano bolle intorno alla loro preda, facendo comprimere i pesci insieme. Una volta risalite in superficie, le megattere aprirebbero la bocca e cercherebbero di inghiottire il più possibile in una volta sola. Altre volte, aggiungevano alcuni rumori spaventosi nel mix per spaventare la loro preda e farla muovere in superficie. Uno splendido lavoro di squadra lì, eh?
6. Le megattere possono vivere fino a 80 anni
Gli scienziati ritengono che le megattere vivano tra gli 80 ei 90 anni
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Ricordi quando abbiamo detto che le megattere in realtà non hanno i denti? Bene, l’assenza di denti ha reso difficile per gli scienziati determinare con precisione la loro durata di vita. Tuttavia, la maggior parte degli scienziati ritiene di vivere tra gli 80 ei 90 anni, il che è piuttosto lungo, anche per noi umani.
7. Le megattere rimangono incinte per 11 mesi
Le megattere femmine partoriscono ogni 2-3 anni, dopo 11 mesi di gestazione. Le balene megattere sono conosciute come vitelli e escono con una lunghezza di 13-16 piedi. Inoltre pesano circa 1-2 tonnellate. Il loro periodo di gestazione di 11 mesi ha più senso se si considerano queste incredibili dimensioni.
I vitelli rimangono sotto la cura e la sorveglianza delle loro madri per circa un anno prima di forgiare la propria strada. Sebbene spesso non abbiano legami speciali con le loro madri dopo i periodi di svezzamento, è stato osservato che i cuccioli di megattera rimangono negli stessi luoghi di alimentazione delle loro madri.
8. Le balene megattere si sono quasi estinte
Le balene megattere sono attualmente elencate come “meno preoccupanti”, la migliore valutazione possibile nell’elenco IUCN. Tuttavia, non è sempre stato così. Dall’inizio alla metà del XX secolo si è assistito a un declino storico della popolazione di balene megattere e negli anni ’80 la specie si era quasi estinta.
Grazie al divieto globale della caccia commerciale alla balena nel 1985, oggi abbiamo fino a 150.000 balene megattere e circa 16 gruppi diversi. Quindi, la popolazione di balene megattere è tornata ad essere solida, anche se ci sono ancora grandi minacce come collisioni di navi e occasionali intrecci di attrezzi da pesca.
9. Le balene megattere hanno modelli di coda unici
I motivi bianchi sulle pinne pettorali, sul ventre e sulla coda delle balene megattere sono singolarmente unici.
La maggior parte delle megattere ha corpi neri o grigi e, naturalmente, la gobba sulla schiena le rende riconoscibili. Tuttavia, i motivi bianchi sulle pinne pettorali, sul ventre e sulla coda sono unici individualmente. Proprio come le impronte digitali umane, gli scienziati hanno iniziato a utilizzare questi modelli per identificare le singole balene negli anni ’70.
10. Non tutte le megattere migrano
Le balene hanno probabilmente il tratto migratorio più intenso di tutti gli animali nel regno animale. Tuttavia, alcuni gruppi di popolazione di megattere non migrano. Questo gruppo vive nel Mar Arabico e sono le megattere più piccole e geneticamente isolate.
Gli scienziati affermano che sono rimasti così per circa 70.000 anni e si attaccano alle acque arabe in Yemen, India, Oman e Sri Lanka, tra gli altri. L’ex presidente Trump adorerebbe questo gruppo, non credi?
