Mentre l’Arizona è meglio conosciuta per il suo clima desertico, questa non è l’unica zona climatica che si trova nello stato. I climi variabili producono una varietà di magnifici alberi che sono endemici dello stato. Ecco 10 incredibili alberi originari dell’Arizona.
1. Palmo del ventaglio della California
Man mano che la palma a ventaglio della California matura, le foglie che muoiono pendono contro il tronco.
©Jack N. Mohr/Shutterstock.com
Non devi cercare lontano le palme in Arizona, ma nessuna di esse è effettivamente originaria dello stato, ad eccezione della palma a ventaglio della California (nota anche come palma del deserto).
Queste palme crescono naturalmente tra Yuma e Quartzite nel Kofa National Wildlife Refuge. L’area è giustamente conosciuta come “Palm Canyon”.
Il palmo della California può crescere fino a 60 piedi di altezza, con una circonferenza del tronco di 2-3 piedi intorno. La palma a ventaglio ha numerose foglie sempreverdi e forse il fatto più interessante di questo albero è ciò che accade quando le foglie muoiono.
Man mano che l’albero matura, le foglie vecchie e morte pendono contro il tronco. Le foglie creano un rifugio per insetti, uccelli e roditori. A causa dell’aspetto delle foglie morte avvolte attorno al tronco, l’albero viene talvolta chiamato palma sottoveste.
2. Acacia biancospina (Acacia ristretta)
I rami dell’albero di acacia biancospino sono protetti da spine bianche lunghe fino a un pollice.
©Charles T. Peden/Shutterstock.com
Gli alberi del deserto in Arizona sono numerosi e includono l’acacia biancospina.
Questo piccolo albero può prosperare nel terreno povero di nutrienti di un ambiente desertico. Cresce lentamente, ma alla fine può raggiungere altezze di 20 piedi.
I giovani rami dell’albero sono protetti da spine bianche lunghe fino a un pollice. L’albero prende ovviamente il nome da queste spine bianche. “Acacia” allude anche ai rami spinosi, poiché la parola significa “punta dura e acuminata”.
I fiori gialli gonfi compaiono in tarda primavera e di nuovo a fine estate.
3. Acacia Catclaw (Acacia greggii)
L’acacia catclaw germoglia fiori color crema giallastro in primavera.
©Noah Sauve/Shutterstock.com
L’aspetto nodoso dell’acacia catclaw riflette il clima rigido in cui vive.
Questo albero del deserto può raggiungere altezze di 25 piedi con un ampio baldacchino di foglie.
Il nome dell’albero si riferisce alle spine ricurve e affilate sugli steli e sui rami di questo albero, simili agli artigli di un gatto.
Questo albero deciduo perde le foglie in inverno e germoglia fiori color crema giallastro in primavera.
L’albero è favorito da uccelli e altri animali ed è una buona fonte di miele naturale.
4. Desert Ironwood (Olneya tesota)
Quando è completamente cresciuto, il Desert Ironwood può raggiungere un’altezza di 30 piedi.
©Jared Quentin/Shutterstock.com
Quando è completamente maturo, questo albero del deserto può resistere finché è alto, misurando fino a 30 piedi in entrambe le direzioni. Ha un baldacchino fogliare a cupola unico che può estendersi fino a terra.
Questo albero è estremamente longevo, con alcuni che vivono circa 500 anni. Quando questo albero mette radici, mette davvero radici!
Il legno di ferro del deserto fornisce un habitat per molti diversi tipi di animali e i baccelli dei semi sono un’importante fonte di cibo per la fauna selvatica autoctona.
Questo albero può far cadere le foglie più volte all’anno, ma rifoglierà rapidamente quando le condizioni meteorologiche diventeranno favorevoli. Deliziosi grappoli di lavanda o fiori rosa chiaro compaiono in primavera.
5. Mesquite al miele occidentale (Prosopis glandulosa)
Il mesquite del miele occidentale presenta foglie “verde mesquite”.
©
Un albero bello e importante nell’ecosistema dell’Arizona, il mesquite del miele occidentale è uno dei preferiti sia dai residenti umani che da quelli animali.
Questo albero può crescere fino a 30 piedi di altezza con foglie “verde mesquite”. Albero deciduo, le foglie cadono in autunno e ritornano in primavera.
Il mesquite del miele occidentale porta un colore abbondante in primavera quando produce punte di bellissimi fiori gialli. E in estate, i baccelli rossi o viola sono piuttosto pronunciati.
L’albero è una fonte di cibo per animali come i javelinas. I residenti umani possono macinare i baccelli del seme in farina dolce e nutriente utile in tutti i tipi di diverse applicazioni culinarie.
6. Albero del fumo (Psorothamnus spinoso)
Bellissimi fiori viola compaiono sull’albero del fumo per circa una settimana all’inizio dell’estate.
©Jared Quentin/Shutterstock.com
A prima vista, questo piccolo albero senza pretese potrebbe non appartenere a un elenco di “alberi incredibili”. Ma per una breve finestra estiva, trasforma il paesaggio desertico.
Alto circa 20 piedi, l’albero è generalmente senza foglie. Con molta acqua, occasionalmente compaiono piccole foglie. Tuttavia, non sono necessari alla vita dell’albero, poiché fotosintetizza attraverso i suoi rami piuttosto che attraverso le sue foglie.
L’albero prende il nome dal suo colore grigio fumo. Ma per circa una settimana all’inizio dell’estate, quel colore grigiastro passa in secondo piano rispetto ai vivaci fiori viola che appaiono. Questi fiori aggiungono uno squisito, anche se di breve durata, panorama indaco all’ambiente desertico.
7. Saponaria (Savindus drummondi)
Il piccolo frutto arancione del soapberry è tossico per l’uomo.
©John_P_Anderson/Shutterstock.com
Questo albero nativo dell’Arizona è un po’ ingannevole. Fornisce perennemente frutti che sembrano simili a piccole arance, ma in realtà il frutto è piuttosto tossico. Il frutto contiene un alcaloide che lo rende altamente velenoso per l’uomo.
Anche se sicuramente non vuoi mangiare da questo albero, aggiunge bellezza al paesaggio. Con un’altezza di circa 30 piedi, l’albero presenta foglie decidue che cambiano in splendide tonalità di giallo e oro prima di cadere a terra per l’inverno. Grappoli di fiori bianchi compaiono in primavera e all’inizio dell’estate.
Il nome peculiare dell’albero smentisce uno dei suoi usi meno noti. Mentre il frutto è velenoso come notato in precedenza, i semi possono essere messi a bagno in acqua e poi schiacciati per produrre un liquido che è stato usato nei saponi.
8. Pino ponderosa (Un pesante pino)
Il pino ponderosa può raggiungere altezze di oltre 200 piedi.
©Dominic Gentilcore PhD/Shutterstock.com
Con nomi alternativi come pino toro, pino blackjack e pino giallo occidentale, il pino ponderosa è la specie di pino più diffusa nel Nord America. È l’albero ufficiale di Spokane, Washington e dello stato del Montana. La sua vasta gamma nativa comprende le altitudini più elevate dell’Arizona.
Questa grande conifera può raggiungere altezze imponenti di oltre 200 piedi. La corteccia dell’albero appare in piatti con fessure nere in mezzo (da qui il nome meno comune, pino blackjack).
Le sue tipiche pigne proliferano sull’albero e di solito anche sul terreno sottostante. I coni hanno una tinta violacea mentre sono sull’albero, ma assumono il colore marrone più riconoscibile quando cadono a terra e si seccano.
Il legname del pino ponderosa è una delle specie più utilizzate tra le conifere occidentali. La sua versatilità lo rende un legno di prim’ordine per molti diversi tipi di applicazioni decorative e utilitarie.
9. Blue Palo Verde (Parkinsonia florida)
Il palo verde blu esplode di colore con foglie giallo brillante in primavera.
©meunierd/Shutterstock.com
Il palo verde blu è stato riconosciuto come l’albero dello stato dell’Arizona nel 1954.
Questo albero si trova nel deserto di Sonora dell’Arizona centrale e sud-occidentale, che si estende a ovest nella California sud-orientale ea sud nel Messico.
“Palo verde” in spagnolo significa “bastone verde”. L’albero del palo verde blu è così chiamato per la sua corteccia verde-bluastra.
L’albero è deciduo per la siccità, il che significa che perde le foglie per gran parte dell’anno. Foglierà dopo la pioggia, ma l’albero prospera con o senza foglie mentre fotosintetizza attraverso i suoi rami.
L’albero mette in scena uno spettacolo a metà primavera quando i fiori giallo brillante sbocciano e ricoprono l’albero, attirando impollinatori di ogni tipo. I fiori sono seguiti da baccelli di semi che servono come fonte di cibo per uccelli e altri piccoli animali.
10. Netleaf Hackberry (Celti reticolati)
Le foglie verdi del bagolaro a foglia di rete hanno una consistenza simile alla carta vetrata fine.
©IanRedding/Shutterstock.com
Questo albero robusto può gestire una varietà di ambienti. Trovato ad altitudini da 1.500 a 6.000 piedi, l’hackberry netleaf può tollerare sia inondazioni che siccità. Prospera in terreni poveri di nutrienti e sole cocente.
Le foglie verdi del bagolaro a foglia di rete hanno una consistenza simile alla carta vetrata fine. Produce piccoli frutti rosso-arancio in autunno, che sono i preferiti degli uccelli locali. Se non viene consumato, il frutto può sopravvivere fino all’inverno.
L’albero è una fonte di cibo per una varietà di fauna dell’Arizona. Mentre gli uccelli sono attratti dalle sue bacche, i cervi muli e le pecore bighorn amano sgranocchiare i suoi ramoscelli.
È stata anche una fonte di cibo storica per l’uomo. Le bacche e i semi sono stati a lungo raccolti dai nativi americani che consumavano le bacche fresche e le macinavano e le conservavano.
