Pinguini di Adelia (Pygoscelis adelia) appartengono alla famiglia dei pinguini Spheniscidae. Si chiamano anche pinguini dalla coda a spazzola a causa delle lunghe piume immobili sulla coda che spesso spazzano il terreno dietro di loro mentre camminano. I pinguini di Adelia sono uccelli chiassosi e curiosi che prosperano in uno dei luoghi più freddi della terra. Ecco un elenco di 10 fatti sui pinguini di Adelia che scoprono cosa rende questi uccelli così speciali.
10. I pinguini di Adelia prendono il nome dalla moglie di un esploratore francese
I pinguini di Adelia prendono il nome dalla moglie dello scopritore.
©lin padgham / Flickr
Torneremo all’inizio per la prima voce del nostro elenco di fatti sui pinguini di Adelia. È una regola non detta che la persona che per prima descrive un animale debba dargli un nome. A volte, scienziati ed esploratori scelgono di nominare un animale dopo una particolare caratteristica fisica o comportamento. Altre volte, preferiscono dare all’animale il nome di se stessi o di una persona amata in particolare.
Il pinguino di Adelia prende il nome da Adelie Land, un territorio dichiarato della Francia che si estende dalla costa dell’Oceano Meridionale dell’Antartide al Polo Sud. Nel frattempo, Adelie Land prende il nome da Adele Dumont d’Urville. Adele era la moglie di Jules Dumont d’Urville, un esploratore francese che scoprì il primo pinguino di Adelia nel 1840.
9. I pinguini di Adelia sono pinguini di taglia media ma più piccoli della maggior parte dei pinguini antartici
I pinguini di Adelia sono più piccoli rispetto ad altri pinguini in Antartide.
©iStock.com/axyly
Quando la maggior parte delle persone pensa ai pinguini, immagina grandi pinguini imperatori. Tuttavia, la verità è che la maggior parte dei pinguini è notevolmente più piccola dei loro cugini più grandi e più riconoscibili. Oltre la metà di tutti i pinguini misura circa 27 pollici di altezza o meno, con la specie più piccola che è il piccolo pinguino blu o fata, che è alto solo 16 pollici.
Generalmente, i pinguini di Adelia misurano tra i 16 ei 30 pollici di altezza e pesano tra i 7 ei 13 chili. Mentre questo li rende più grandi della maggior parte delle altre specie di pinguini, misurano più piccoli di altri pinguini riconoscibili in Antartide. Oltre ai pinguini imperatori, sono anche sminuiti dai pinguini re, Gentoo, Magellano e sottogola.
8. Le abitudini alimentari dei pinguini di Adelia sono cambiate nel corso degli anni
I pinguini di Adelia predano molti tipi di creature marine, incluso il krill.
I pinguini di Adelia mangiano cibi diversi a seconda della loro posizione geografica e della stagione. Sono carnivori e si nutrono quasi esclusivamente di mare, non essendo ben adattati alla caccia sulla terraferma. Alcuni cibi che mangiano comunemente includono crostacei, pesce e calamari. Prederanno anche meduse, in particolare esemplari con gonadi prominenti, che contengono livelli elevati di carbonio e proteine che i pinguini bramano.
Detto questo, il krill costituisce la maggior parte della dieta dei pinguini di Adelia. Si nutrono di numerose specie di krill, tra cui il krill antartico, il krill di ghiaccio e la griglia marina. I registri indicano che la dieta dei pinguini di Adelia è cambiata in modo significativo negli ultimi 200 anni. In passato, i pinguini di Adelia si nutrivano principalmente di pesce. Hanno iniziato a mangiare più krill a causa dell’aumento del numero di krill causato da una riduzione del numero di capodogli dovuta all’industria della caccia alle balene.
7. I pinguini di Adelia sono eccellenti nuotatori
I pinguini di Adelia sono ottimi nuotatori.
©takmat71/Shutterstock.com
Il prossimo nella nostra lista di fatti sui pinguini di Adelia è uno dei pezzi di conoscenza più noti sui pinguini. Come probabilmente già saprai, i pinguini sono uccelli incapaci di volare che faticano a muoversi sulla terraferma. Al massimo, possono raggiungere una velocità massima di circa 1,5 miglia all’ora quando ondeggiano.
Tuttavia, un pinguino di Adelia è più a suo agio non sulla terra ma nell’acqua. Nuotano spesso a velocità di circa 5 miglia all’ora, ma possono spostarsi tra 25 e 30 miglia all’ora per brevi raffiche, in particolare quando cercano di sfuggire ai predatori. I pinguini di Adelia possono saltare quasi 10 piedi fuori dall’acqua e spesso percorrono centinaia di miglia per trovare cibo. Spesso trattengono il respiro sott’acqua per un massimo di 3 minuti e fino a 6 minuti e si immergono fino a una profondità di 170 metri.
6. I pinguini di Adelia controllano la loro assunzione di sale
Le acque ghiacciate dell’Antartide offrono poco in termini di acqua dolce. A parte il ghiaccio su cui si trovano, i pinguini di Adelia non hanno quasi acqua fresca da bere. Di conseguenza, hanno dovuto evolvere adattamenti unici al loro ambiente per sopravvivere. Uno dei loro comportamenti unici – e uno dei fatti più incredibili dei pinguini di Adelia – riguarda la loro capacità di monitorare l’assunzione di sale.
A causa dell’elevato livello di sale nell’acqua che li circonda e del loro cibo, i pinguini di Adelia seguono una dieta ricca di sale. Per evitare di assumere troppo sale, hanno imparato a prendere di mira il krill che contiene quantità di sale relativamente inferiori. Inoltre, i pinguini di Adelia adulti regolano la quantità di sale concentrato che nutrono i loro piccoli attraverso il rigurgito. Lo fanno rimuovendo gli ioni di sodio e potassio dal cibo parzialmente digerito nello stomaco.
5. Alcuni pinguini di Adelia migrano su distanze estremamente lunghe
I pinguini di Adelia percorrono distanze estremamente lunghe.
©Stan Shebs / Creative Commons
La migrazione è comune in molti uccelli, con alcune specie che percorrono distanze eccezionalmente lunghe per raggiungere i luoghi di riproduzione o di svernamento. Sebbene possa sembrare che i pinguini tendano a rimanere in un luogo, la verità è che anche i pinguini effettuano migrazioni stagionali. La maggior parte delle persone conosce l’incredibile migrazione compiuta dai pinguini imperatori, ma anche i pinguini di Adelia non sono sciatti.
Ogni anno, i pinguini di Adelia seguono il sole mentre si spostano tra le loro colonie riproduttive e il terreno di alimentazione invernale. Seguono la crescita del ghiaccio dell’Antartide durante i mesi invernali e il ghiaccio che si ritira durante i mesi estivi. In totale, questa migrazione annuale li porta a percorrere distanze incredibili. In media, i pinguini di Adelia migrano per quasi 8.100 miglia all’anno, con alcune popolazioni che percorrono quasi 10.900 miglia.
4. I pinguini di Adelia maschi costruiscono nidi fatti di rocce
I pinguini di Adelia costruiscono le loro case in uno dei luoghi più inospitali che si possano immaginare. A prima vista, il continente roccioso e coperto di ghiaccio dell’Antartide sembra uno dei luoghi meno adatti al mondo a ospitare la vita. Tuttavia, i pinguini di Adelia hanno trovato il modo di sopravvivere, allevare e allevare i loro giovani vulnerabili.
Nonostante quello che si possa pensare, i pinguini maschi sono quelli che assumono un ruolo di primo piano nella preparazione del sito di nidificazione. I pinguini di Adelia maschi raccolgono piccole rocce con la bocca o le fanno rotolare in siti predeterminati. Possono persino rubare pietre dal nido di un pinguino vicino se non riescono a trovare una roccia adatta. Inoltre, sceglieranno specificamente i punti che hanno meno probabilità di accumulare cumuli di neve in base all’angolo del vento o della luce solare.
3. I pinguini di Adelia possono essere piuttosto feroci
I pinguini di Adelia possono sembrare fighi ma possono essere feroci di fronte al pericolo.
©Christopher Michel / Flickr
Le persone tendono a vedere i pinguini come creature carine e coccolose. Di solito li vediamo come goffi o inetti, come bambini che riescono a malapena a prendersi cura di se stessi. In realtà i pinguini sono molto più capaci di quanto sembri.
In natura, i pinguini di Adelia devono affrontare ogni sorta di minacce diverse. Diversi predatori prendono di mira i pinguini di Adelia, tra cui foche e uccelli marini come le procellarie giganti. Tuttavia, anche quando affrontano predatori più grandi, i pinguini di Adelia non sono quelli che si tirano indietro da un combattimento. Sono naturalmente audaci e combatteranno prontamente con animali molto più grandi di loro schiaffeggiando con le loro pinne e facendosi sembrare più grandi di quanto non siano in realtà.
2. I pinguini di Adelia sono i più diffusi di tutti i pinguini
I pinguini di Adelia sono tra le specie di pinguini più diffuse.
©vladsilver/Shutterstock.com
A seconda di chi chiedi, ci sono 17 o 18 specie di pinguini riconosciute. Vivono tutti nell’emisfero australe, dal Perù e dal Cile all’Australia e alla Nuova Zelanda. Detto questo, quando la maggior parte delle persone pensa ai pinguini, pensa all’Antartide. Tuttavia, solo 8 specie di pinguini vivono effettivamente in Antartide e nelle isole circostanti, e solo 5 vivono nel continente stesso. Queste specie includono pinguini imperatore, sottogola, maccheroni, Gentoo e Adelia.
Dei pinguini trovati nel continente antartico, Adelies e imperatori sono le uniche specie che vivono esclusivamente nel continente e nelle isole circostanti. Oltre a classificarsi tra i pinguini più meridionali, i pinguini di Adelia sono anche tra i più diffusi. La loro gamma si estende per migliaia di miglia quadrate nel mare antartico e si riproducono lungo l’intera periferia del continente.
1. La IUCN elenca il pinguino di Adelia come una specie a rischio minimo
L’ultima voce della nostra lista di fatti sui pinguini di Adelia è anche una delle più rassicuranti. Molte specie attualmente affrontano numerose minacce alla loro sostenibilità e i pinguini non sono diversi. Il cambiamento climatico e l’inquinamento rimangono due dei problemi più persistenti che minacciano i pinguini e diverse specie sono in grave declino o rischiano di scomparire. Tuttavia, almeno il pinguino di Adelia sembra stare bene. Attualmente, i ricercatori stimano che ci siano quasi 2,5 milioni di coppie riproduttive in tutto il loro areale, o oltre 10 milioni di singoli pinguini. Di conseguenza, la IUCN elenca i pinguini di Adelia come specie a rischio minimo.
