Il ragno della vedova nera ha un nome scientifico Ladro, con circa 32 specie conosciute provenienti da diversi paesi. Ampiamente creduto che sia atterrato sulla terra circa 300 milioni di anni fa, il ragno della vedova nera è noto per le sue zanne pericolosamente affilate e un corpo nero e rosso lucido.
I ragni della vedova nera sono specie molto interessanti; quindi, abbiamo curato un elenco di alcuni dei fatti più avvincenti su di loro.
1. I ragni della vedova nera hanno più di 30 specie
Ci sono circa 32 specie conosciute di ragni vedova nera.
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Come accennato in precedenza, ci sono circa 32 specie conosciute di ragni vedova nera e, cosa piuttosto interessante, non sono sempre neri. Ci sono ragni vedova di colore marrone così come quelli di colore rosso. Hanno anche forme diverse e, francamente, c’è da aspettarselo da un genere con oltre 30 specie.
In Nord America, ci sono tre specie, vale a dire vedove nere meridionali (Latrodectus mantans), vedove nere settentrionali (Latrodectus variolus) e vedove nere occidentali (Latrodectus hesperus). Il Latrodectus hasseltii si trova comunemente in Australia ed è chiamato il ragno rosso.
L’ultima specie di ragno vedova nera da scoprire è il sudafricano Latrodectus umbukwane nel 2019. Ci saranno altre scoperte? Resta da vedere.
2. La maggior parte dei morsi di ragno vedova nera sono inflitti dalle femmine
Praticamente tutti sanno che i ragni della vedova nera sono intrinsecamente velenosi. Tuttavia, la maggior parte dei morsi di vedova nera dal punto di vista medico nel corso della storia sono attribuiti a ragni vedova nera femmina adulta. Questo sicuramente traccia, considerando che i ragni della vedova nera femmina sono molto più grandi delle loro controparti maschili. Il loro veleno è molto più forte e i loro morsi sono più efficaci. Alcuni esperti credono addirittura che i ragni vedova nera maschi non mordano affatto. Questo è quasi simile a quello che si ottiene nelle zanzare: i loro maschi non succhiano sangue né trasmettono malattie, poiché queste azioni sono limitate alle femmine.
3. Il veleno dei ragni della vedova nera non è fatale per l’uomo
I ragni della vedova nera femmina adulta hanno un veleno molto tossico ma non fatale. Sono noti per il rilascio di neurotossine che sono abbastanza potenti da causare dolori lancinanti, crampi muscolari, ipertensione e debolezza, ma non la morte. In effetti, degli oltre 2.000 morsi di vedova nera registrati ogni anno negli Stati Uniti, non c’è stato un esito fatale, almeno non nel 21° secolo.
4. I ragni della vedova nera femmina a volte mangiano i loro compagni
Le femmine di ragno vedova nera a volte uccidono i loro compagni una volta che l’accoppiamento è terminato.
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Abbiamo accennato in precedenza che le vedove nere femmine adulte hanno morsi e veleno più feroci rispetto alle loro controparti maschili. Oltre a ciò, anche i ragni della vedova nera femmina a volte uccidono i loro compagni una volta che l’accoppiamento è terminato. Questo tratto è il motivo per cui “vedova nera” in termini colloquiali si riferisce a una donna che ha ucciso il suo amante.
Tuttavia, dobbiamo anche ricordare che ciò non accade così spesso come pensi. In effetti, i rapporti rivelano che il consumo di mate non è mai stato registrato tra le specie nordamericane in natura. Tuttavia è stato segnalato durante i test di laboratorio e gli scienziati affermano che è perché il maschio non può scappare in tali situazioni.
5. I ragni vedova nera maschi hanno un modo per difendersi
Mentre abbiamo stabilito che il cannibalismo sessuale tra i ragni vedova nera non è molto comune, le vedove nere maschi non corrono rischi. Uno studio ha rivelato che i ragni vedova nera maschi cercano intenzionalmente vedove nere femmine adeguatamente nutrite con cui accoppiarsi. Lo fanno con l’aiuto dei feromoni delle femmine, tutto nel tentativo di evitare di essere mangiati. Mossa piuttosto intelligente!
Oltre alla strategia dei feromoni, le vedove nere maschi inviano anche vibrazioni attraverso la rete femminile come un modo per affermare chiaramente che sono disponibili solo per l’accoppiamento.
Inoltre, alcuni studi suggeriscono che oltre a evitare un omicidio post-accoppiamento, le vedove nere maschi cercano anche femmine ben nutrite per generare una prole più sana.
6. I ragni Black Widow hanno ragnatele molto forti
Le vedove nere sono abili produttrici di ragnatele di seta incredibilmente forti.
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