La poetessa Ella Wheeler Wilcox una volta scrisse: “Ridi, e il mondo riderà con te; piangi e piangi da solo. Queste parole non sono mai state più vere. Recenti ricerche indicano che molte più specie di animali rispetto a quelle conosciute in precedenza ridono frequentemente. Quindi la prossima volta che inizi a ridere, ricorda solo che decine di spettatori animali potrebbero ridere con te. Scherzi a parte, secondo uno studio del 2020 pubblicato sulla rivista Bioacustica, ci sono circa 65 animali che ridono durante l’attività ludica. Fino a poco tempo fa si pensava che ridere fosse un fenomeno specificamente umano. Ora sappiamo che ridere è un comportamento raro ma legittimo in certi gruppi di animali. In particolare, primati, roditori, uccelli e grandi mammiferi possiedono il miglior senso dell’umorismo. D’altra parte, anfibi, rettili e pesci semplicemente non possono scherzare.
Data questa rivelazione sconvolgente, abbiamo pensato che valesse la pena solleticare il tuo osso divertente presentandoti un elenco di 10 animali che ridono. Non possiamo promettere di raffreddarlo con i giochi di parole sugli animali, ma faremo del nostro meglio. Preparati a ridere e sorridere, perché qui ci sono dieci animali che sanno ridere.
# 10: Kea Pappagallo
I pappagalli Kea gorgheggiano quando sono felici, in particolare quando giocano con altri pappagalli.
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Il kea è una grande specie di pappagallo dell’Isola del Sud della Nuova Zelanda. Conosciuti come uccelli molto intelligenti e curiosi e spesso si comportano in modo giocoso. Amano eseguire acrobazie aeree e rincorrersi l’un l’altro. A volte, si lanciano persino oggetti l’un l’altro o giocano con oggetti usando il becco e i piedi. Keas emetterà un suono gorgheggiante quando è felice, in particolare mentre gioca con altri membri della sua specie. Detto questo, kea a volte emette questo suono da solo, indicando che potrebbe essere un suono di piacere. Allo stesso tempo, è un dato di fatto che la risata è contagiosa, e questo sembra essere vero tra i kea. Quando un kea sente il suono di un altro kea che suona, inizierà anche spontaneamente a impegnarsi in un comportamento di gioco. È quasi come se sentire un altro kea divertirsi e ridere facesse ridere kea a portata d’orecchio.
#9: Delfino
I delfini emettono vocalizzi unici quando giocano a combattere tra loro.
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Di tutti i mammiferi marini, i delfini sembrano gli unici che sanno davvero come scatenarsi e ridere. Durante le situazioni di gioco, i delfini emettono un certo suono che normalmente non emettono in nessun altro contesto. Questo suono, meglio descritto come diversi impulsi accompagnati da un fischio, si verifica solo quando i delfini giocano a litigare tra loro. Inoltre, i delfini non emettono questo suono quando combattono in modo aggressivo, indicando che il suono non ha nulla a che fare con il combattimento. Sulla base di queste prove, gli scienziati hanno stabilito che il suono è una vocalizzazione del piacere. Per lo meno, il suono è un segno che le azioni del delfino non sono minacciose. In un certo senso, i delfini ridono per farsi sapere a vicenda che stanno bene. Ridendo comunicano le loro intenzioni e prevengono un possibile confronto con un altro delfino.
# 8: Scimpanzé
Gli scimpanzé ansimano pesantemente quando ridono.
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Tra tutti gli animali che ridono, il fenomeno è più spesso osservato e compreso nei primati. Insieme ad alcune specie di scimmie, la maggior parte dei primati ride quando gioca, fa il solletico o si fa il solletico. Ad esempio, sia gli scimpanzé selvatici che quelli in cattività ridono quando si comportano in modo giocoso. A differenza di una risata umana, gli scimpanzé in genere ansimano pesantemente quando ridono, alternandosi a profonde inspirazioni ed esalazioni. Lo stridio è un altro suono che gli scimpanzé emettono quando ridono, specialmente quando vengono solleticati. Possono anche vocalizzare le loro risate quando vengono sorpresi da un compagno di scimpanzé. Se uno scimpanzé ride, a volte un altro scimpanzé ride in risposta alla risata di un altro scimpanzé. Inoltre, gli scimpanzé che non si conoscono bene ridono più spesso degli scimpanzé che si conoscono bene. Ciò indica che gli scimpanzé usano la risata come un modo per alleviare situazioni di tensione e per sfogare il vapore. Attraverso questo comportamento, gli scimpanzé usano la risata come lubrificante sociale per aumentare il livello di coesione all’interno di un gruppo.
#7: Elefante
I cuccioli di elefante ridacchiano quando giocano.
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Gli elefanti formano branchi affiatati di membri della famiglia imparentati e possiedono un acuto livello di intelligenza. Possono completare compiti complessi, manipolare strumenti e riconoscere se stessi, le persone e altri elefanti. Pertanto, non dovrebbe sorprendere che anche gli elefanti contino nella lista degli animali che ridono. Gli elefanti si impegnano spesso in comportamenti giocosi e possono spingersi o giocare brutti scherzi l’un l’altro. Inoltre, durante il gioco, i cuccioli di elefante possono emettere un suono simile a una risatina umana. Un’altra vocalizzazione comune che gli elefanti fanno quando sono felici è barrire con i loro tronchi. Tutte queste prove aiutano a rafforzare l’idea che gli elefanti possano ridere. Inoltre, poiché un elefante “non dimentica mai”, c’è un’alta probabilità che ricordino sempre le migliori barzellette.
# 6: gazza australiana
Le gazze australiane parlano tra loro quando giocano.
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La gazza australiana è un uccello canoro bianco e nero di medie dimensioni originario dell’Australia e della Nuova Guinea. È ampiamente considerato uno degli uccelli canori più talentuosi della sua regione, in quanto può creare un’ampia varietà di suoni intricati. Oltre a imitare il linguaggio umano, ride anche durante il gioco. Per essere precisi, le gazze australiane parlano tra loro mentre giocano ed emettono questi suoni solo quando sono impegnate nel gioco. Dato che possono fare una vasta gamma di vocalizzazioni, questa potrebbe essere solo una coincidenza, ma sembra certamente indicare che sanno ridere. Per lo meno, le gazze australiane si divertono a parlare di quanto si stanno divertendo, il che ha senso dato quanto amano il suono della propria voce.
#5: Topo
I ratti emettono un cinguettio ultrasonico quando vengono solleticati.
Pochi animali nella storia umana sono stati osservati, analizzati e sezionati tanto quanto i topi. A causa della loro frequenza come “topi da laboratorio”, gli scienziati hanno molte opportunità di osservare le risposte dei ratti a determinati stimoli. Non sorprende che gli scienziati abbiano scoperto che i ratti emettono un lungo cinguettio ultrasonico quando si impegnano in giochi violenti o quando vengono solleticati. Questo suono è paragonato a una risata e i topi che ridono di più preferiscono passare il tempo con altri topi che ridono. Oltre a ridere quando giocano o si fanno il solletico, i ratti cinguettano anche prima di assumere sostanze stupefacenti o durante i rapporti. Di conseguenza, la maggior parte degli scienziati considera il comportamento come una risposta a esperienze positive, simile a come i bambini ridono quando si divertono.
#4: Bonobo
I bonobo fanno una risatina gutturale quando vengono solleticati o giocano.
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Mentre i bonobo spesso vengono raggruppati con i loro compagni primati, gli scimpanzé, sono una specie distinta con il loro aspetto e comportamenti unici. Le società di bonobo presentano strutture sociali complesse e, a differenza di altri primati, i gruppi di bonobo contengono molto meno dominio maschile e più condivisione del potere tra le femmine. Questa struttura più egualitaria può aiutare a spiegare perché i bonobo sono tra i primati più rumorosi. Hanno usato un ampio numero di vocalizzazioni, tra cui una risatina rauca e gutturale. Come i loro compagni primati, i bonobo ridono quando giocano e anche quando vengono solleticati. Secondo la ricerca, la risata di un bonobo segue lo stesso schema della risata di un bambino umano e include espressioni facciali simili. Anche nella maturità sessuale, mantengono una natura giocosa e rideranno e coopereranno anche con bonobo sconosciuti in determinate situazioni.
# 3: Cane
I cani mettono su una “faccia felice” quando sono particolarmente contenti.
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Ad un certo punto, ogni proprietario di cane ha raccontato al proprio cucciolo una barzelletta per cercare di farlo ridere. Anche se questo può sembrare sciocco, non è completamente pazzo, poiché i cani possiedono la capacità di ridere. Quando i cani ridono, ansimano secondo uno schema ritmico costituito da un’esplosione di frequenze variabili. In alcuni casi, questi pantaloni possono persino suonare come risate umane. Gli scienziati scoprono che la riproduzione di questi suoni ansimanti ad altri cani avvia il gioco spontaneo, aumenta il comportamento sociale e riduce lo stress. Oltre a ridere, i cani scodinzolano anche quando sono felici, e alcuni mettono su una “faccia felice” che assomiglia moltissimo a un sorriso umano. Quindi la prossima volta che il tuo cane è di cattivo umore, prova a raccontargli una barzelletta e vedi se ottieni un ansimante, un sorriso o una grossa leccata sulla faccia per il tuo sforzo.
#2: Gorilla
I gorilla possono usare il linguaggio dei segni per raccontare barzellette.
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Oltre al suo status di scimmia più grande e più forte, il gorilla può anche guadagnarsi il titolo di miglior comico. Mentre le prove indicano che i gorilla ridono quando giocano o fanno il solletico, esistono anche molti esempi che coinvolgono i gorilla che raccontano barzellette complesse. Ad esempio, Koko, un famoso gorilla che ha imparato più di 1.000 segni, usava spesso i segni per raccontare barzellette con il suo istruttore e custode, Francine Patterson. Alla radice, l’umorismo e la commedia sono forme di gioco simbolico, con parole e azioni utilizzate per alludere a determinate emozioni ed esperienze. Detto questo, è ovvio che i gorilla potrebbero imparare a raccontare barzellette usando il linguaggio dei segni. In una battuta, Koko ha risposto alla domanda: “Cosa puoi pensare che sia difficile?” con il segno di “lavoro”. In un altro caso, ha legato insieme i lacci delle scarpe di un allenatore e poi ha firmato che l’allenatore dovrebbe “inseguirla”.
# 1: Giusto
Degus emette fusa o brontolii acuti quando suona.
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Il degu è un piccolo roditore simile a un cincillà o a una cavia originario di alcune regioni neotropicali del Cile. Creature estremamente socievoli, i degus vivono in intricate tane contenenti più membri e usano un ampio numero di vocalizzazioni. In totale, possono creare fino a 15 suoni diversi e distinguere le singole voci degu. Date le loro avanzate capacità di comunicazione, non c’è da meravigliarsi che i degu appartengano al piccolo numero di animali che ridono. Quando ridono, i degus generalmente emettono fusa o brontolii acuti, e lo fanno durante il gioco o quando sono contenti. Per finire, degus di tanto in tanto “ridacchia” nel sonno. Sebbene non esista una ragione chiara per questo comportamento, ci piace pensare che sia perché a degus piace praticare le loro routine comiche nei loro sogni.
