Il tipo di erba che si trova nei pascoli e che non è mais, grano o altri tipi di cereali non è l’alimento più nutriente per gli esseri umani, ma per gli altri animali è proprio quello che ci vuole. Perchè è questo? Gli animali che mangiano erba hanno microrganismi nel loro intestino che producono una quantità sufficiente di un enzima chiamato cellulasi, che scompone la cellulosa presente nell’erba. Agli esseri umani manca questo enzima, quindi l’erba passa direttamente attraverso il sistema digestivo senza apportare alcun contributo. Eppure l’erba è sorprendentemente ricca di proteine, carboidrati e minerali come ferro, fosforo, magnesio, vitamina C e vitamina E. Naturalmente è ricca di fibre.
Gli animali qui elencati dispongono di sistemi in grado di abbattere l’erba e quindi beneficiare dei suoi nutrienti. Alcuni possono mangiare principalmente erba e rimanere in salute, mentre altri a volte hanno bisogno di integrare la loro dieta con frutta, semi, foglie o corteccia. Continua a leggere per conoscere 10 animali che mangiano erba.
# 10 Cavallette
Le cavallette adorano erbe come la quackgrass e la junegrass.
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Naturalmente, questi insetti, con le loro zampe posteriori notoriamente potenti, hanno un debole per l’erba, tra cui il quackgrass, il junegrass, il Johnsongrass e persino il bluegrass dei prati del Kentucky. Sono così prediletti dall’erba che sciami di loro possono devastare quei tipi di erba che gli esseri umani mangiano come mais, grano e avena. Ad alcune cavallette, come quella a strisce verdi, piace mordicchiare il bordo della lama a circa metà altezza, masticare la foglia, trattenere il pezzo che è stato tagliato e usare i piedi per consegnarlo alle mandibole. Altre cavallette masticheranno l’erba fino alla corona.
Lavorare il terreno può inibire la loro attività e impedire loro di arrecare danni significativi al tuo giardino. I periodi migliori dell’anno sono metà autunno e l’inizio della primavera per garantire che le uova vengano deposte durante l’estate e che quelle destinate a schiudersi presto siano entrambe colpite. Poiché preferiscono aree con una vegetazione densa che incoraggia la presenza di uccelli, può anche fungere da deterrente per loro.
# 9 Tartaruga geometrica
Si pensa che il guscio della tartaruga geometrica si sia evoluto per mimetizzarla mentre mangia.
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Questa tartaruga, endemica della provincia del Capo in Sud Africa, è una specialista dell’erba. In effetti, il motivo stellato del suo guscio a cupola probabilmente si è evoluto per mimetizzarlo mentre si muove tra l’erba di cui si nutre. Trovato in un habitat arbustivo chiamato renosterveld, questa tartaruga ama limitarsi a erbe come l’avena rossa, l’erba delle Bermuda, Briza massima, E Pentaschistis curvifolia che è anche originario della Provincia del Capo. La tartaruga mangia afferrando la pianta con la bocca e semplicemente strappandola dal terreno, così evita le piante dure e difficili da scavare.
# 8 Bruchi Skipper erba
I bruchi skipper preferiscono le erbe semplici alle piante più esotiche.
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Mentre altre falene e bruchi di farfalle si cibano di piante fantasiose come il viburno, l’euforbia, il mirtillo, la mora, il sassofrasso, l’amamelide e le crocifere selvatiche e domestiche, i bruchi di queste semplici piccole farfalle con le loro antenne bastonate mangiano l’erba. I bruchi stessi non sono appariscenti, con teste prominenti e corpi semplici verdi o marroni. Pascolano su bluegrass, erba tagliata di riso, erba piegata, fleolo, erba del frutteto, erba dell’amore e cima viola.
# 7 Oca canadese
L’oca canadese mangia il filo, il gambo e le radici dell’erba.
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Questa grande oca, familiare alla maggior parte delle persone per il suo corpo marrone, il collo e la testa neri con le macchie bianche sulle guance che si incontrano sotto la gola, è originaria del Nord America. Non si limitano all’erba ma pascolano, soprattutto durante i mesi più caldi. Come la tartaruga geometrica, afferrano il filo d’erba nel becco e lo tirano su. In questo modo mangiano non solo le lame e gli steli ma anche le radici. Quando l’erba produce semi, anche le oche mangiano quello.
# 6 Acari
Gli acari si nutrono della parte inferiore del filo d’erba, rendendo ancora più difficile vederli.
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Gli acari sono invertebrati, ma non sono insetti. Sono parenti dei ragni, hanno otto zampe e tessono persino le ragnatele. La presenza di queste reti può essere il primo segno che un prato ha un problema di acari. Gli acari stessi sono così piccoli che una persona ha bisogno di una lente d’ingrandimento per vederli. Ciò che li rende ancora più difficili da vedere è che si nutrono della parte inferiore del filo d’erba. Sono particolarmente fastidiosi durante i periodi di siccità, ma è insolito che si verifichi un’infestazione tale da danneggiare gran parte del prato.
# 5 Canguro grigio occidentale
Un canguro grigio occidentale ottiene dall’erba che mangia abbastanza fibre da richiedere solo poca acqua.
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Uno dei marsupiali più grandi e comuni dell’Australia, il canguro grigio occidentale pascola di notte in gruppi da due a quindici nei boschi, negli arbusti e nelle savane dell’Australia meridionale. Il motivo per cui il canguro può nutrirsi dall’erba che mangia è perché il suo cieco, una piccola sacca nell’intestino crasso attaccata all’ultima parte dell’intestino tenue, contiene microbi che aiutano a scomporre la cellulosa. A causa della fibra, l’animale ottiene dalle erbe, dalle foglie e dalla corteccia degli alberi, ha bisogno di poca acqua.
#4. Coniglio Vulcano
Il coniglio vulcano a volte mangia la corteccia degli alberi e le erbe.
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Questo piccolo coniglio grigio-marrone, che cresce da circa 9 a 12 pollici di lunghezza e pesa tra 13 e 12 once, prende il nome perché vive nelle foreste della regione vulcanica che circonda Città del Messico. È specializzato in zacaton o erbe a grappolo come Festuca amplia così come specie di erba spinosa. Mangerà anche la corteccia degli alberi e le erbe tenere.
# 3 Panda gigante
Il bambù è il nutriente principale della dieta del panda gigante.
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Questo orso, originario della Cina, è famoso per la sua colorazione bianca e nera, le sue orecchie nere a forma di pompon e la sua dolcezza a tutto tondo. Il panda non mangia quasi altro che bambù, un’erba gigante. Ciò che rende tutto questo strano è che il panda è un carnivoro e ha un sistema digestivo carnivoro, il che significa che ha uno stomaco e un tratto intestinale corto. Tuttavia, il bambù è abbondante dove vive il panda, quindi il panda lo mangia ogni giorno per almeno dieci ore al giorno. Ha persino sviluppato un pollice falso per aggrapparsi agli steli di bambù e strappare le foglie.
# 2 Rinoceronte bianco
Il rinoceronte bianco elabora il suo cibo in modo molto simile a un canguro grigio occidentale.
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Questo enorme mammifero africano ha una bocca che si è evoluta per pascolare. Ciò probabilmente porta al suo nome, che è stato tradotto erroneamente dall’olandese “wijd” a “bianco”. “Wijd” significa “largo” e descrive il labbro superiore dell’animale. Per quanto riguarda la pelle, è uniformemente grigia.
Esistono due sottospecie di rinoceronti bianchi, quella meridionale e quella settentrionale, ed entrambi questi animali mangiano erba. La specie meridionale è quasi minacciata, mentre quella settentrionale è in grave pericolo e potrebbe addirittura essere estinta in natura. Ad entrambi piace pascolare l’erba del panico, l’erba delle dita e l’erba del segnale, che sono facili da cogliere per gli animali con le loro labbra larghe e i cuscinetti per le labbra rinforzati. La cellulosa della pianta passa poi allo stomaco dell’animale, dove viene scomposta in una camera posteriore da microrganismi, proprio come viene scomposta nel cieco del canguro grigio occidentale.
#1 Bovini e altri ruminanti
I bovini e gli ovini hanno i sistemi digestivi più sofisticati quando si tratta di digerire l’erba.
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I ruminanti sono animali come bovini selvatici e domestici, pecore, cervi, antilopi, giraffe e capre che sono campioni quando si tratta di mangiare e digerire erba e altro materiale vegetale. I bovini e gli ovini hanno i sistemi digestivi più sofisticati quando si tratta di digerire l’erba. Anche se si dice che abbiano quattro stomaci, hanno uno stomaco con quattro scomparti. Questi sono il rumine, il reticolo, l’omaso e l’abomaso. Il sistema digestivo dei cervi è molto più semplice, quindi tendono a mangiare l’erba quando sono giovani e teneri.
Quando un animale come una mucca o una pecora mangia l’erba, l’erba va prima al rumine e al reticolo. Lì viene fermentato e la cellulosa viene scomposta grazie all’azione di microrganismi. L’animale poi porta su i solidi, che si presentano sotto forma di bolo, che masticano. La masticazione lo scompone ulteriormente. Quindi, il cibo masticato due volte e il liquido rimasto nel rumine e nel reticolo passano nell’omaso, che controlla il modo in cui entra nell’abomaso. L’abomaso agisce allo stesso modo dell’unico stomaco presente negli esseri umani e in altri mammiferi e scompone ulteriormente gli alimenti attraverso acidi ed enzimi come la cellulasi. Successivamente tutto passa all’intestino.
Riepilogo degli animali che mangiano l’erba
Questa è la nostra lista di 10 grandi animali che mantengono falciato il prato della natura mangiando erba!
| Numero |
Animale |
| #1 |
Bovini e altri ruminanti |
| #2 |
Rinoceronte bianco |
| #3 |
Panda gigante |
| #4 |
Coniglio Vulcano |
| #5 |
Canguro grigio occidentale |
| #6 |
Acari |
| #7 |
Oca del Canada |
| #8 |
Bruchi dello skipper dell’erba |
| #9 |
Tartaruga geometrica |
| #10 |
Cavallette |
